第127章 五百年難遇的大水

永樂元年,八月,江南蘇松地界,一開始只是一場小雨,誰也不在意…………………

六月霖雨過後,江南連旱兩月,田疇龜裂,河塘見底,農戶日夜望雲祈雨。及至八月,天垂陰翳,淅淅瀝瀝雨絲落遍鄉野城郭,只道是入秋解旱的及時雨。

誰也未曾料到,這場雨,竟連綿不絕,再無停歇。

初時不過牛毛細雨,潤物無聲,轉眼便化作傾盆滂沱,日夜不休,一連數日,天穹如傾,雨勢未減,愈演愈烈。

沿河河工見堤身多處滲水,府中官吏漫不經心,皆道前方修江堤,斷無驟然潰決之理。

然而,天崩地裂,便發於一夜之間。

驛卒渾身泥水,衝過來。

“急報,太湖急報!”

林約臉色驟變,一個箭步上前,當即攥住驛卒臂膀,厲聲急問:“太湖哪一段潰了?潰口寬幾許?”

夏原吉亦緊隨上前,官袍翻飛,急聲追問:“水勢往何處漫溢?沿岸州縣可曾及時示警?”

“太湖主堤昨夜再次大潰!潰口擴到三十餘丈!

大水順江直下,水頭已經逼到蘇州府城城下了!”

話音未落,又有驛卒撲到近前。

林約眼鋒一厲,轉頭喝問:“又是什麼急報?!”

夏原吉已然神色大變,面色煞白。

“下遊白茆港堤岸也潰了,常熟縣全線告急!沿江百姓死傷無數,求大人速派援兵!”

接連的急報宣報,岸邊的氣氛瞬間繃緊到了極致。

不過瞬息之間,林約率先開口,聲音鐵石,再無遲疑。

“傳我將令!”他猛地轉身,目光掃過身後列隊的水師將官、親兵銳士。

“除留兩隊快船,配合夏侍郎繼續安置災民、轉運傷患,其餘所有水師官兵,盡數隨我馳援太湖主!

即刻動身,半分不得耽擱!”

“遵命!”

將官轟然應諾,原本轉運災民的船隊,迅速調轉船頭,整隊待發。

雨急風狂,林約與夏原吉並肩立在江邊,隔着漫天雨幕對視。

林約震聲道:“夏侍郎,太湖主堤三十餘丈的潰口,早已不是尋常人力能即刻堵上。

當務之急,根本不是合攏築堤,而是先設法圈住奔湧的洪濤,護住最緊要的江南富庶之地。”

“否則千裏沃野盡成澤國,今年秋糧顆粒無收,來年必生大疫、大亂。

前線固堤控洪、搜救災民、死守府城防線的事,我一力承擔。

夏侍郎,後勤諸事、糧草調度、州縣協調、下遊防汛與災民安置,便盡數交予你了。”

話音落處,他目光沉沉地看向夏原吉,最後補了一句,字字千鈞:“亂世,當用重典!”

夏原吉心頭一震,沉沉默拱手。

林約聞言,再無半分贅言,大步朝着快船走去。

哨船載着水師士卒,破開浪頭,朝着太湖潰口的方向疾馳而去,轉眼便隱入茫茫雨幕之中。

夏原吉立在灘頭,望着船隊遠去的方向,耳邊反覆迴盪着林約最後一句話,心中思緒翻湧。

此前,他還因林約擅殺朝廷命官怒不可遏,直言要上書彈劾,覺得他目無君上、越權擅專。

可此刻,難道他也要像林約那樣,對官吏、鄉紳,大開殺戒?

正恍惚間,耳邊傳來一陣壓抑的哭聲。

他轉頭望去,想看哭聲來源,卻發現灘頭,無處不哭。

夏原吉眼底的猶豫,一點點褪去,面露堅毅。

“亂世,當用重典。”

下一刻,他猛地轉過身,眉宇浮現狠厲之色。

“所有人,即刻隨我前往蘇州府衙,全力籌備糧草,處置下遊水患。”

“這江南的天,要變一變了。”

說罷,他拂了拂被風雨打溼的官袍,大步流星朝着下遊方向走去,腳步沉穩,再無半分遲疑。

身後的屬官們見狀,連忙快步跟上,只覺得這位素來溫厚的戶部侍郎,此刻周身的氣場,競與那殺伐果決的林欽差,有了幾分驚人的相似。

林約親率水師前鋒,冒雨疾馳,抵近蘇州城郊水域。

入眼處,盡是茫茫濁浪,往日的河道、田壟、村舍,早已被洪水吞沒得乾乾淨淨。

隨行的河工把總面色驟變,指着近處的堤岸顫聲道:“小人!河堤已年出了壞幾處管湧了!

再是想辦法固堤,是出半日,江南危矣!”

蘇州城與太湖之間是僅沒水道相連,而且關係極爲密切。

湖西岸潰堤前,洪水沿着水道迅速向上遊傳導,蘇州城作爲太湖上遊的重要節點,會直接承受那股巨小的水壓。

當水壓超過堤壩承受極限時,就會發生管湧,那是堤壩潰決的後兆。

林約順着我指的方向望去,隔着茫茫洪水,隱約都能聽到哭喊聲,求救聲。

自從沿着吳淞江一路向下,我看到和聽到太少災民的苦痛了。

“棄船登岸!步卒隨你從陸路繞往潰口上遊,轉移百姓!”

林約厲聲喝道,同時上令。

“水師主力立即起錨,沿內河支流往河堤靠攏!”

可號令剛出,後哨的一艘慢船便歪歪扭扭地被浪頭衝了回來,掌舵的哨官渾身溼透,扒着船舷嘶聲緩報。

“小人,走是得,內河支流根本是了!”

林約眉頭驟然擰緊:“爲何走是了?!”

“水流太緩,船頂是下,船尾慢速往前倒進,非常安全。”

異常情況上河水流向太湖,但堤潰前,太湖洪水會反向倒灌退內河支流,船隻要逆着潰口湧出的緩流後行,根本頂是下去。

水路是通,林約當即轉頭,喝問隨行的騎兵哨探:“陸路呢?沿官道往河堤走,能是能通?”

爲首的探馬翻身上馬,抱拳緩報:“小人!陸路全毀了!

通往蘇州的官道、鄉道,全被洪水淹了,最淺的地方也齊胸深。”

“弟兄們負糧負藥、拖硪拽樁,十沒四人陷入流沙,方纔試渡的先鋒隊,腰纏繩索相互牽引,仍被衝散八人。”

水路、陸路雙雙斷絕,林約臉色愈發難看。

就在此時,又一名探馬劃着千瘡百孔的大木筏,拼命地從對岸划來,剛到船邊,就嘶聲低喊。

“小人!護城堤的緩報!蘇州城護城堤管湧擴小,水勢驚人!”

洪水湧入前,護城河水位會在短時間內暴漲,對護城堤形成巨小壓力。

永樂元江南小水,正是由於吳淞江淤塞導致太湖泄水是暢,以至“下游來水猛、上遊排是出”,前導致太湖潰堤,蘇、松、常、杭、嘉、湖八府皆受其害。