第四十二章 宋金剛臨機決斷

王須達被擒身死，其部大潰。

柴紹部唐騎與盂縣守軍內外夾擊，漢軍死傷甚衆，李勇、張茂等盡死亂軍中。參軍亦死，長史投降。得以逃脫者僅數百人。盂縣也是個盆地，周遭皆山。卻這得以逃脫的數百漢軍，人生地疏，翻山越嶺，又大半死在了山林中，最終只數十人得以北逃至了五臺縣。不必多說。

卻說柴紹奔襲功成，將所得軍械物資等的繳獲，盡與盂縣守將，令加強城防，嚴守城池，以防漢軍再攻。當晚休整，次日一早，帶上王須達，並及斬獲到的其餘數千漢軍將士的首級，便原路折還，返回秀容。此原路還回，沒有再繞白馬關，到了關後，出示王須達首級，關中守軍驚駭，一鼓而克，將此關收復。盂縣守將先遣了一二百人，接替關防。柴紹未多停留，引騎繼返。此雖大勝而歸，心慮宋金剛等部漢軍或會進奪秀容，因還回途中，柴紹仍催促趕路，少歇多行。兩天後，第三天上午，這兩千唐騎風塵僕僕，入進了秀容縣境。

未到縣境，已得急報。急報正是守秀容城的殷開山、侯君集遣吏送來。??他倆昨日已接到柴紹克勝的捷報。給柴紹送急報的軍吏系早上出的秀容城，在此處與他們相遇。

打開急報來看，乃宋金剛親率步騎南下，號稱萬衆，已入秀容北境。

早上這軍吏出城時，宋部行軍至城北三十裏處，計算時辰，此際當將抵秀容城下。

柴紹當機立斷，立即召來段志玄諸將，便令諸部往城北奔襲。一將遲疑，出言說道：“大將軍，我軍方殲王須達部，往返山道數百裏，人馬皆疲。宋金剛者，漢軍之驍將也，其衆精銳，以我之疲，擊其之精，恐難克取。何不先還城下，待與殷公合兵，再議進擊之策？”

卻出言之將，名叫向善志。

若何潘仁、李仲文、向善志、丘師利、丘行恭諸輩，本皆關中羣盜。當李淵在太原起兵之際，李淵長女、柴紹之妻平陽公主在關中響應，亦聚衆舉事，遂使其健僕馬三寶分往遊說，乃得何潘仁等部之投附。因這向善志，其實本平陽公主娘子軍之屬將。此回李唐分兵兩路，迎擊李善道，除留了些兵馬守境、扼沿河諸要害以外，其餘能戰之各部，悉數遣出。丘師利、丘行恭兄弟以其勇，被李世民要到了麾下；向善志則因柴紹與平原公主夫妻之故，暫從其節制。

亦因了平原公主這層關係，柴紹待向善志甚爲客氣，聞他質疑，耐下心來，細做解釋，說道：“我軍固疲，然宋金剛兵馬初至，營盤未駐。且必未知王須達已爲我軍所殲。我軍驟至，其不知虛實，勢必震動，趁機突襲，定可破之！若待再與殷開山等合兵，失出奇之意矣！”

段志玄等將新才大破王須達部，這是包括去年與漢軍的河東初戰在內，兩次大戰，至今爲止，最大的一場勝利，無不鬥志正高，齊聲應道：“大將軍所論極是！末將等敢爲前驅！”

王須達是漢軍大將，宋金剛也是漢軍大將。段志玄更指了下柴紹從吏馬頭上掛着的王須達首級，意氣風發，昂然說道：“漢軍外強中乾，號爲大將，不過如此！已斬王須達，以我軍大勝之銳，再斬宋金剛，有何難哉？兩賊既斬，我大唐軍威遠震，反攻西河諸郡，勢如卷席！”

柴紹拔劍在手，遙指北方，厲聲下令：“便以志玄引玄甲百騎爲鋒銳，全軍疾進！”野風捲過大旗，兩千唐騎做好戰備，挺槊挽弓，如一陣黑雲般壓向秀容城北，馬蹄聲如似滾雷！

……

卻宋金剛用兵，侵略如火，然非莽撞之士，亦有謹慎之處。每當行軍，必斥候遠出。故就在柴紹等向秀容城北奔襲而來時，他已接報，知悉了柴紹等唐騎之由南而至。聞報罷了，宋金剛驚疑不定，急召長史薛元敬、諸馬步軍總管、並新降的張萬歲等前來計議。

??薛元敬是薛收的從子。如前所述，薛收與其族兄薛德音，還有薛元敬皆有才華，號“河東三鳳”。薛德音仕隋，現在洛陽的楊侗小朝廷。去年李善道從河東還河北時，自闢了薛收爲臣僚，而爲利於劉黑闥、宋金剛鎮守河東等郡，則另挑選了一批河東世家的子弟，分別出任劉、宋等幕府的大吏，如宋軍參軍裴承師即是，薛元敬亦其中之一，被任爲了宋軍長史。

河東薛氏稱“三祖五房”，薛世雄父子屬其族北祖之後，薛收等屬其族西祖之後，??原本時空中有名於後世的薛仁貴則屬其族之南祖之後。三祖之中，唯其西祖這一支，近代以今，以文學傳家，北、南兩支，皆還繼承着其族原在巴蜀時的武功傳家之風。這些也無需多言。

不過薛元敬雖有才名，軍略上並不見長。從後邊軍中，他乘軺車，應召到了，又等諸將到齊，聽了宋金剛所轉述之臨時出現的此一敵情，他詫異說道：“怪哉！唐騎怎從南而來？四五日前才接蔣思質告急，唐軍襲攻秀容。大將軍聞訊後，即急整兵，南下來奪。方今我軍才至，卻這唐騎怎生……？”驀然想到一個可能，色變說道，“莫不是，這支唐騎奪了秀容後，就南下奔襲王公？可是……”又轉疑惑，“就算他們奪下秀容後，就南襲王公，這才幾日？”

言外之意，即便這支唐騎奪下秀容後，就轉南下，進襲王須達，區區幾日，王須達乃漢軍大將，麾下數千步騎精銳，他也不敢相信這支唐騎就已將王須達部殲滅。

等待薛元敬、諸將來的這段時間，宋金剛自已有思慮。

他與王須達不熟，稱不上十分瞭解，但同爲漢軍大將，彼此有所知曉。王須達所以得爲漢軍大將，憑的是資歷，而非戰功，論以軍事才略，他委實不被宋金剛看在眼裏。遂他面色凝重，沉聲說道：“聖上本令王公待我軍與魏、蕭兩軍，與他合兵後，再取盂縣。王公不待我合兵至，率先輕往。其孤軍深入，倘盂縣不下，唐騎襲至，一戰覆滅不是沒有可能。料這支唐騎，既從南來，不外乎兩個可能，一則王公所軍已敗；二則擊王公不利，因乃折返。”

“當下之計，何以應對？”薛元敬問道。

早有張萬歲新降之身，爲表忠誠，挺身而出，請戰說道：“若如大將軍所料，唐騎系從盂縣折回，無論王公是否敗績，其數日間，先一場惡戰，繼往回數百裏山道，定亦已疲。末將敢請領本部騎，爲大將軍迎擊。勞大將軍引衆隨進，縱末將不能破之，大軍掩上，亦必可破！”

臨敵守戰，最重要的是知己知彼，現下柴紹這部唐騎忽從南邊而至，敵情不明，確實是難以決策。但宋金剛卻非猶豫之將，他就當即令道：“萬歲所言，正俺所意。然秀容在前，城中有唐賊守軍，我軍卻亦不可浪戰。傳俺將令，全軍後撤十裏，就地列陣。萬歲，便你引你本部騎居陣側前。這支唐騎若來，候觀其形勢，及城中守軍動靜，如有可趁，你即進戰。”

張萬歲大聲接令，就折回左翼的本部隊中，去調騎兵備戰不提。

其餘各軍總管，亦領下軍令，各還本軍，傳下了宋金剛的軍令。於是正在前進的行軍隊伍，後隊變前隊，改而後撤。撤出十裏，選了個後依丘陵的有利地形，以輜重車爲御，就地列陣。宋金剛自在軍前，上到坡上，打眼遠眺南邊。陣才列畢，午後之時，見得南邊塵土捲揚。

知是唐騎已到。

三五成羣的斥候，一撥撥馳還稟報。

“唐騎約一兩千，多輕騎，打着的柴紹將旗，別有段志玄、向善志等將。”

??所謂“輕騎”，亦如前所述，卻非人馬皆不披甲的所謂“輕騎”，而指的是僅戰馬不披重甲，但騎士仍披甲的騎兵。名以“輕騎”，只是與人馬皆甲的“具裝甲騎”相對而言。

“遙見唐騎馬下，多懸首級，多則三四。”

“秀容城開，約千餘步騎出城，侯君集之將旗也。”

“報！大將軍！段志玄引百十騎馳唐騎大隊之前，距此地不到十裏遠了！舉一長杆，上懸一首，小人等未能近前，識不出是誰之首級。”能被選爲斥候的，盡軍中勇士，卻因這一兩千唐騎來的突然，行蹤奇怪，又諸騎多懸人頭，各種疑點，最後來報的這數騎也不禁神色慌亂。

一道道的稟報，聽到耳中，宋金剛的心，一點點地沉將下去！

唐騎雖尚未到，舉着的長杆上所懸何人之首，雖尚不知，宋金剛至此已可確定，王須達必是兵敗了！甚至這長杆上掛着的首級，說不得，就是王須達的！當下此際，便是看一個主將的臨機決斷之力如何的時候了！宋金剛壓住雜念，使自己保持冷靜，心念電轉，改變了剛纔的命令部署，果決令道：“令宋道玄、張鐵虎分引騎趨兩翼側前。令張萬歲部騎轉後，與左一軍撤後至十餘里外的程侯山下設伏。其它諸軍，堅陣不動。無俺軍令，擅動者斬！”

薛元敬聽得迷茫，不知其意，問道：“大將軍緣何臨戰改令，是何意也？”