“不怕關祠堂，戒尺怕不怕？”
趙元澈負手自屏風後走出來，澹清的眸子注視趙鉛華，眸底寒芒四溢。
“世子爺！”
婢女嬤嬤頓時跪了一地。
姜幼寧白着臉兒看趙元澈，滿心驚恐。
人雖不在衣櫥裏，卻還是在她的房中。這於禮不合，怎麼解釋得清楚？
趙元澈立在那處，光風霽月，挺拔硬朗。一點也沒有被抓包的狼狽。
“過來。”
趙元澈側眸，清湛的目光落在她身上。
姜幼寧乖順地走上前，鴉青長睫垂着，脣瓣微抿。
從趙鉛華回來之後，得了機會便欺負她。她早已習慣趙鉛華如此，平時儘量避開不與趙鉛華見面。
趙元澈手握緊又鬆開，往前兩步，擋在她身前冷冷地看向趙鉛華。
趙鉛華見到趙元澈，比姜幼寧眼下還害怕，哆嗦了一下說話都不大利索了：“大哥……你怎麼在這裏……”
她生平無所畏懼，唯獨見了趙元澈如同見到活閻王一般。
不爲別的，只因爲從小到大她犯了錯，家裏只有大哥是真罰她。
而且大哥方纔說什麼？要對她用戒尺？那不要疼死她？
趙思瑞也嚇得不輕，躲在她身後大氣不敢喘一口。
趙元澈對誰都不容情。家裏弟弟妹妹，沒有一個不畏懼他的。
“來人，取戒尺來。”
趙元澈不喜多言，徑直吩咐。
清澗在外頭應了一聲，快步去了。
“大哥，我知道錯了，別打我。”
趙鉛華噗通一聲跪在地上，眼淚直往下滾。
趙思瑞也跟着跪下，儘量縮着身子往趙鉛華身後躲，好不叫趙元澈注意到自己。
可她身形豐腴，比趙鉛華身量大一圈，想藏也藏不住。
從姜幼寧的角度看，她不畏畏縮縮得還好，這般反而更顯眼。
清澗拿着戒尺回來時，韓氏也跟着匆匆趕來。
姜幼寧知道，是趙鉛華手底下的婢女偷偷溜出去，給韓氏通風報信了。
她垂下眸子，兩手在身後互相攥着扭在一起，心中實在忐忑。
趙鉛華害怕趙元澈，不會多想什麼。韓氏就不同了，薑還是老的辣。只怕韓氏會起疑心。
她心中亂作一團，根本不知道若韓氏開口詢問，她該怎麼敷衍過去。
“玉衡。”
韓氏進屋，見趙鉛華跪着面上頓時滿是心疼，看向趙元澈。
“娘，我知道錯了。你快讓大哥別打我戒尺……”
趙鉛華一見韓氏，頓時如同見了救星，膝行上前抱住韓氏的腿哭泣。
清澗不管那些，上前將戒尺送到趙元澈跟前。
那戒尺是紫檀木的，長十八寸出頭，不到兩寸寬，握着正合手。上書心有所戒，行有所止八個端正的大字，下頭墜着硃色的穗。
韓氏是何等樣的人？一看房內情形，便猜到趙鉛華做了什麼。
她在趙鉛華肩上拍了一下，責備道：“你這孩子，平時叫你多和幼寧往來，你連面都不肯見她。今日怎麼發起癲來？”
姜幼寧抿脣看着眼前的地面。
韓氏的舉動和話語都有她的用意。拍趙鉛華一下就算打過了，讓趙元澈不再懲罰。說趙鉛華不和她往來是在告訴趙元澈，趙鉛華之前沒欺負過她。
趙鉛華委屈至極，淚眼朦朧地看她：“娘，你也怪我……”
之前，娘從來沒有這樣對她過的。她心思淺，只看到眼前的事，根本不會多想。
“母親不必如此。”趙元澈漠然地望着這一幕：“犯了錯，就該受罰。”
他抬起戒尺，對着芳菲和馥鬱的方向。
芳菲有些不知所措，下意識看姜幼寧。
馥鬱卻拉了她一把，徑直接過趙元澈手裏的戒尺走到趙鉛華面前，示意她拉住趙鉛華的手。
趙鉛華嚇得緊緊抱住韓氏的腿：“母親救我……”
“玉衡……”韓氏哀求地看趙元澈：“華兒知道錯了，讓她給幼寧賠個罪，保證以後再不會發生這樣的事。你就別罰她了。”
她知道兒子的性子，但實在心疼女兒，還是開了口。
“母親當知，慣女如殺女。今日惹了家中姐妹，賠罪了事。他日惹了外人，是否也能如此？”趙元澈眸色泠泠，分毫不給她留情面，吩咐道：“打十下。”
韓氏知道攔不住，看着芳菲拉過趙鉛華的手，臉色一時難看極了。
趙元澈又道：“打左手。”
芳菲用力拉着趙鉛華的手，不讓她退縮分毫。心裏頭痛快得很。
這幾年大少爺不在家，三姑娘沒少欺負她家姑娘。總算是熬到大少爺回來，能給她家姑娘出了這口惡氣。
馥鬱舉起戒尺，重重落下。
啪的一聲，響亮清脆。
趙鉛華痛呼一聲，手心當即紅了一片，疼得大哭起來。
馥鬱鐵面無私，手裏的戒尺一下接一下落下，每一下都實打實地打在趙鉛華手心上。
十下打完，那手心看着腫脹起來，好像要吐絲的蠶。
“華兒……”
韓氏連忙上前扶起趙鉛華。
趙鉛華頭髮凌亂，捧着手痛哭，滿臉都是眼淚。手腫得握都握不起來，疼得她渾身止不住地發抖。
“即日起，七日不許出院門，將家規抄二十遍。七日後我親自查驗。”
趙元澈再次開口。
姜幼寧不禁看了他一眼。原來，他讓打趙鉛華左手，是爲留着右手讓趙鉛華寫字。
儘管心中一直惴惴不安，但看趙鉛華的慘狀還是解氣的。
趙鉛華本來就疼得痛不欲生，這會兒一聽還要關禁閉和抄家規，幾乎要當場昏厥過去。
她恨恨地瞪了姜幼寧一眼。都怪姜幼寧這個告狀精，跟大哥告狀。
她不會放過姜幼寧的！
“趙思瑞，助紂爲虐，打五下手心。關禁閉七日。”
趙元澈掃了一眼跪在地上的趙思瑞。
趙思瑞渾身一顫，還以爲趙鉛華捱了打，她能逃過一劫。
沒想到大哥連她都注意到了。
這回，馥鬱不用芳菲幫忙了，上前拉着趙思瑞的手就是五下手心。
趙思瑞疼得臉都扭曲了，她不能像趙鉛華那樣放肆地哭，只能咬着牙流淚。
“大哥這樣懲罰我和三姐姐，也該懲罰姜幼寧。否則我不服。”
趙思瑞捂着手忍着疼痛開口。
她長着一張憨厚的臉，實則很是精明。比趙鉛華多了不知道多少心眼。
她自己捱了打，姜幼寧也別想好過。
“姜幼寧犯了什麼錯？”
趙元澈雙手背於身後，下巴微抬注視着她。
姜幼寧不由繃直身子，不知趙思瑞要說什麼？
韓氏和趙鉛華也都看着趙思瑞，期待她的下文。
“她私自溜出府去，不知道在外面結交了什麼人。給了她回春玉髓膏那樣的好東西，那是別人輕易能給她的嗎？誰知道她在外面做了什麼見不得人的事……”
姜幼寧原本有些緊張，怕她說趙元澈在她房中的事。聽趙思瑞說的是這個，頓時悄悄鬆了口氣。
聽着趙思瑞的臆測，想到回春玉髓膏是趙元澈給她用的，臉又開始發燙。
兄長給一盒好點的傷藥，應該說得過去吧？
她不禁看了一眼趙元澈。
但見他面色依舊端肅，漆黑的眼中沒有一絲波瀾，通身上位者氣場。
彷彿趙思瑞所說的事與他沒有半分關係。
趙思瑞又接着道：“還有，大哥總是教導我們要遵規矩，守男女大防。這大晚上的，姜幼寧卻將大哥留在房中。別說姜幼寧是養女，就算三姐姐這樣的親妹妹，也不能這樣吧？這與禮不合。大哥向來是最公正的，憑這兩件事，姜幼寧犯的錯比我和三姐姐嚴重多了。大哥要怎麼懲罰她？”
她恨恨地看着姜幼寧。別說姜幼寧了，大哥自己都有錯。
這些話可謂句句在理，字字誅心。
姜幼寧聽得臉逐漸白了，眼看韓氏臉上似乎有了懷疑。她手心滿是黏黏膩膩的汗，就像她此刻慌慌張張的心。
怎麼辦？難道該來的總是逃不掉嗎？
“對，大哥罰了我們，要怎麼罰姜幼寧？”
趙鉛華聞言當即不哭了，附和着開口，眼底的恨意掩飾不住。
跟她比起來，姜幼寧的錯應該挨五十大板。不對，姜幼寧敗壞門風，應該直接打死。
“回春玉髓膏是我給姜幼寧的。”
趙元澈背脊筆直，身姿如松，語氣平靜。
韓氏的目光在他和姜幼寧臉上來回轉了兩圈，開口問：“幼寧怎麼了？哪裏受傷了？”
兒子在外面有女人。何況他性子剛直，姜幼寧怎麼說也是記在族譜上的，是他的妹妹。他不會對姜幼寧起不該有的心思。
但姜幼寧就說不定了。
姜幼寧垂着眸子，眼睫微顫，兩腮浮起淡淡的粉。還是用了之前的藉口：“腳不小心扭了一下。”
她手心快要掐破了，都感覺不到疼。趙元澈沒有露出端倪，她也不能露了馬腳。
韓氏打量她兩眼，最終壓下心思，若有所思地點點頭。
“那還有你和大哥獨處呢？你們又不是小孩子了，孤男寡女共處一室，怎麼解釋？”
趙鉛華好容易抓到姜幼寧的錯處，得了理不饒人。
趙思瑞瞥了她一眼。平日裏都是趙鉛華使喚她。現在輪到趙鉛華被她當槍使。嫡女又怎樣？還不是沒腦子？
“玉衡，你們……”
韓氏朝趙元澈二人望過去，才壓下去的疑心又泛起。
姜幼寧面上強自鎮定。實則手藏在袖子中微微顫抖，心裏已經慌亂到不行，呼吸一時都不通暢了。