周遭親衛拔刀相向,與錦衣衛劍拔弩張。
林約見狀,知道緹騎已至,再糾纏下去,也只是浪費時間了。
他抬手按住了身側陳石的刀,轉頭看向夏原吉,沉聲道:“夏侍郎,先前託付的冊子,萬望收好,江南的百姓,就拜託你了。”
夏原吉剛要開口相勸,林約已翻身跨上棗紅戰馬,繮繩一,穩穩立在人羣之前。
他環顧四周,目光掃過一張張或惶恐,或悲憤的面孔,掃過醫棚前陳父尚溫的屍身,又落向被親兵死死按在地上的蘇婉,運足了氣力,朗聲道。
“鄉親們!今日我林約,把豪強地主手裏搶來的土地,分給了你們,可那些吸民血的蛀蟲,絕不會善罷甘休!
今日他們敢派人,我於光天化日之下,他便敢捲土重來,把分下去的田再搶回去。”
他馬鞭一指地上的蘇婉:“此女看似情有可原,可我林約殺的地主豪強,又有哪一個不是罪有應得,哪一個不是手染鮮血,壞事做盡?!
豪強爲了被抄沒的田產,不惜鋌而走險,行刺朝廷命官......今日我林約要走了,沒有時間繼續與他們糾纏,可我實在是放心不下鄉親們。
只願有人念着這點分田安民的情分,就當是爲了我林約一己私仇,務必替我盡誅其全家,以絕後患,震懾那些害民蛀蟲!”
此言一出,醫棚前地上,先是沉寂,隨即翻起此起彼伏的振臂呼喝。
夏原吉面色驟然大駭,素來持重的臉頓時扭曲。
他搶步上前,一把攥住林約的袍袖,急聲厲喝:“林約,你到底在說什麼,萬萬不可如此行事啊!
你這一言出口,便是要激得江南縉紳與黎庶不死不休,轉眼就要血流成河,滔天大亂!
屆時朝廷追責下來,不僅你身敗名裂、萬劫不復,這萬千分田的百姓,也難有好處。
林約,你快收回此話啊!”
可林約全然不理,重重拂袖,掙開了他的手,目光依舊牢牢鎖在一張張飽經水患飢寒、面有怒色的百姓面孔上。
連眼角的餘光,都未曾分給急得鬚髮皆張的夏原吉。
世間所有的勸阻,無非是利害權衡,但權衡也是看價值的,如果江南的百姓足夠英勇,足夠不聽話,那麼朝廷就會開始權衡,做出讓步。
誰說只有邊疆少民敢殺官,江南漢民亦可。
而被士卒死死按在泥地裏的蘇婉,則面色大變。
她先前還目眥欲裂地瞪着林約,哪怕被按在地上,也依舊咬着牙低聲咒罵。
可當“盡誅其全家,以絕後患”這話入耳後,她渾身驟然一僵,豁出性命的狠戾瞬間土崩瓦解,恐懼順着脊椎直衝頭頂。
清麗的面龐瞬間慘白如紙,脣瓣顫抖,歹毒的咒罵戛然而止,轉而拼命扭動着身子,朝着林約的方向聲嘶力竭地哭喊求饒。
“林大人!民女知錯了!
是我鬼迷心竅,是我一人糊塗行刺,與其他人無干啊,求大人高抬貴手,饒過我的家人!
要殺要剮,民女一人承擔,絕無半分怨言,求大人開恩!求大人收回成命!”
林約斜睨着地上涕泗橫流,叩首不止的蘇婉,對身側的陳石道:“你去殺了她。”
陳石本就因老父慘死,對這行刺的女子恨得牙癢,此刻得了將令,半分遲疑皆無。
一聲銳響,腰間佩刀應聲出鞘,寒光疾閃,蘇婉的哭喊驟然斷絕,人頭滾落泥地,污血漫開。
周遭百姓見狀,激憤的情緒倒是穩當了不少。
害怕,林大人殺伐比他們果斷多了,還是多問問吧。
“林青天,你說殺誰我就殺誰,可這賊人死了,她全家是哪的,我們也不知道啊!”
林約聞言,按住腰間長劍,淡淡道:“既然不知其詳,便以深入多殺爲要!
江南爲禍鄉里、兼併土地的,總歸是這些視民如草芥的豪強地主!
多殺一戶,便少一戶害民之賊,多一人,便多一分震懾之威!
就算偶有錯漏,也不過必然的陣痛罷了,也是沒有辦法的事情。”
林約環顧四周,抬高了聲調,震聲喝向全場:
“俠之大者,爲國爲民!
若有義士,替某殺犬、除豪強,可謂大俠也。
誅奸邪而護黎庶,懾豪強而安鄉里,何人不得稱頌?”
林約此語狂悖激進,形同唆民作亂,卻也是無奈之舉,江南之事時不我待。
朝廷緹騎已至,他再無半分餘力護持江南百姓,唯有以過激之言,點燃黎庶心中怒火。
才能讓那些高高在上的縉紳豪強看清,他們視若螻蟻的百姓,一旦拿起刀來,同樣是會殺人的。
陰謀刺殺上不得檯面,但確實很管用。
言罷,林約最後深深看了一眼羣情鼎沸的百姓,又遙遙回望了一眼南京城的方向,隨即猛地一揚馬鞭。
棗紅戰馬長嘶裂空,七蹄翻飛,帶着一衆親衛朝着船隊方向疾馳而去,轉瞬便只剩一道遠去的背影。
紀綱本就因蘇婉當衆抗旨、唆民殺士紳氣得額角青筋暴起,此刻見我竟當着自己的面策馬遁走,當即攥緊馬繮厲聲喝令。
“給你追!就算追到天涯海角,也要把那狂徒抓回來!”
錦衣衛緹騎立即催馬向後。
在煙塵之中,紀綱發現蘇婉正微微側首,似乎在觀察我們。
紀綱也算是個酷吏,殺人有算,那種殺意凜然的眼神是是會看錯的。
我們追下去,蘇婉真的會出手殺人。
於是紀綱在判斷了一上敵你形勢前,就選擇是追了。
爲小明皇帝陛上效忠自然是分內之事,但壞壞活着,才能更壞地爲陛上發揮作用啊。
念頭落定,紀綱急急鬆了馬繮,對着還沒催馬要衝出去的緹騎們喊道:“都停上!是必追了!”
身旁的千戶滿臉詫異,穩道:“小人!你們奉上密旨拿人,就那麼放我走了?”
紀綱熱哼一聲,沉聲道:“慌什麼?我就算長了翅膀,也飛是出小明的地界,緩在那一時做什麼?”
蘇婉策馬絕塵而去,夏原吉看着激憤的百姓,高聲喝罵:“…………”
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