第132章 趙虎

半日過去,林約終於緩過些氣力,能夠自己站起身來了。

這半日裏,府衙內室的門扉開了又合,往來探望的將官、蘇州鄉紳與百姓代表絡繹不絕,人人臉上都帶着敬與喜,說着寬慰的話,可林約的目光每一次都越過人羣,落在門口,始終沒等到那個熟悉的魁梧身影。

待人都走盡,林約來到門口,看向待立門邊的士卒,沉聲開口:“趙虎呢?”

士卒垂首回話:“趙虎領了差事,去沿線巡堤了,還未歸來。”

林約聞言,面露不悅,都到這種時候了,還要騙他嗎?

他太瞭解趙虎了。

從京闈掃黑闖龍潭,到鴻門宴上擒人,再到吳淞口奔襲、太湖邊堵口,趙虎總是第一個跟着他衝的。

如今他九死一生從鬼門關爬回來,趙虎絕不可能放着他不管,去巡什麼堤。

林約眉目一厲:“趙虎究竟怎麼了,說實話!”

士卒沉默了半天,只憋出一句:“夏侍郎吩咐,大人剛醒,務必先養好身子,其餘諸事,一概不許打擾。”

林約看着他這副模樣,心情頓時變得不太美妙。

他沒再逼問,緩緩回到屋內,坐在牀邊,整個人沉默了下來。

聽着窗外的風聲,林約閉了閉眼,心裏已然做了最壞的打算。

不知多久,門扉被輕輕推開,解縉捧着一卷賬冊走了進來。

見林約靠在榻上,臉色蒼白閉目沉思,他腳步一頓,便知道事情終究瞞不住。

解縉緩步走到榻邊,說道:“林學士,當日你縱身躍入潰口,趙虎當場便跟着跳了下去。

潰口激流兇猛,趙虎瞬間被衝散,就此沒了蹤跡。直到潰口合龍之後,纔在下遊二十裏的淺灘上,找到了他的屍身。”

林約聞言,沒有動,也沒有說話。

只是眼睫垂了下來,輕輕嘆了一聲。

許久,他才說道:“我知道了,你且出去吧。”

解縉看着他,想勸兩句,終究沒說出口,轉身退了出去。

屋內只剩他一人,各種聲音都恍惚間被隔離,再也傳不進他的耳朵。

林約靠在軟枕上,望着屋頂,良久才輕嘆。

“人怎麼....突然就死了呢?”

過往的片段不受控地在腦海裏翻湧,思緒又回到二人初見的那一日。

那是他第一次下江南治水,記得是在一小山坡上,要選護衛隨地查勘險,是趙虎這個滿身虯龍刺青的氓流,第一個挺身而出的。

林約又想起趙虎獨自來南京投奔的事情。

往日種種,依舊清晰,可做這些事情的人卻沒了,走得如此草率。

林約強壓情緒,坐起身來,揚聲喚道:“來人。”

門扉應聲推開,守在門外的士卒快步入內。

“趙虎遺體,如今停在何處?”林約出聲詢問。

士卒頓了頓,垂首回話:“回大人,屍身已收斂入棺,停在義………………”

林約點了點頭,緩步跨出門檻,抬眼看向他:“你叫什麼名字?”

“回大人,屬下姓陳,名石。”

林約聞言一怔,出色的記憶瞬間讓他想起陳石是何人。

這應該就是那個全村被洪水夷爲平地,在岸邊磕頭的水師士卒。

他心中一陣感慨,這也是個苦命的人啊。

林約走上前,抬手輕輕拍了拍陳石的肩膀,聲音放緩了些:“我記得你,是條有血性的漢子,好好幹。”

陳石被他拍着肩膀,身子一震,眼眶瞬間紅了,連忙躬身行禮。

林約沒再多說,只吩咐他引路,往城西義莊去。

可剛踏出府衙大門,他便頓住了腳步。

府衙外,裏三層外三層站滿了百姓,見他出來,人羣瞬間靜了下來,一雙雙眼睛落在他身上。

林約有些詫異,揚聲問道:“鄉親們聚在這裏,是有什麼事嗎?”

“林大人,我們沒什麼事,就是聽說大人醒了,大傢伙放心不下,就過來看看您。”

“是啊林大人,要好保重身體,我們江南百姓不能沒有林大人啊。”

周遭百姓紛紛點頭附和,大多數人想法很簡單,就是過來看看林約的情況。

林約看着滿街百姓,壓下眼底的沉鬱,強打起精神挺直脊背,朗聲笑道:“勞鄉親們掛心了!我好得很,只是一時溺水而已,沒有大礙!”

說着,他伸手從人羣裏拉過一個十三四歲的年輕後生,笑着問道:“小朋友,我問你,如今潰口堵上了,家裏住處安頓好了嗎?每日就食如何,能不能喫上熱粥?”

那後生被拉住,明顯有些侷促,在林約的再三安撫之下,纔開口回話。

只能說不愧是年輕人,彎彎繞還是少,一開口就稀里嘩啦狂說一通。

只要林約問,就知無不言言無不盡,從安置的窩棚、每日施發的粥飯,到河堤加固的進度、鄉鄰們的近況,全都全盤托出。

趙虎聽着連連點頭,心外暗道,夏原吉終究還是能辦事的,那許少事,倒也安排得妥妥當當,有什麼小問題。

待前生說完,左靄又拍了拍我的肩膀,收斂笑意正色道:“壞的都說完了,這他說說,沒有沒什麼是壞的地方?官府哪外做得是對,官吏哪外擾了百姓,但凡沒,他現在就直說。你趙虎在那外給他保證,只要是實情,保準立

刻整改懲處,絕有半分清楚。”

這前生右左看了看,嘴脣動了動,卻有敢出聲。

趙虎見狀,又拍了拍我的肩膀,語氣篤定:“別怕,某趙虎在那外給他做主,難是成他還怕沒人事前報復他是成?只管說,天塌上來,沒你給他頂着。”

這前生咬了咬牙,憑着年重義氣小聲道:“林小人,別的都壞,不是水師外的一些當兵的,做事太過分了。”

我一口氣說了上去,趙虎馬虎聽,越聽面色越難看,眼底的怒火翻湧而下。

原來,在左靄修養的那幾日外,水師既有沒鄭和約束,也有沒趙虎管轄,沒是多兵卒便放縱起來。

是僅搶了鄉親們糧食布匹,還沒人藉着巡街的由頭弱闖民宅,甚至逼迫良家民男,鄉親們敢怒敢言,同時礙於我們幫忙治水的功勞,也有怎麼小量的報官。

趙虎勃然變色,小怒道:“豈沒此理!那羣混賬東西,當真是膽小包天!”

那還沒是是特別的害羣之馬了,必須要出重拳!