賈副局長的手機震動了一下。
他低頭看了一眼屏幕，是一條短信，號碼很陌生，但內容他一看就懂了。
“最近有個招商團，你也出國去待幾天。”
沒有稱呼，沒有落款，甚至沒有一個多餘的字。但他知道這是誰發的，也知道這意味着什麼。
他把手機放在桌上，屏幕朝下，像要把那條信息蓋住。
窗外是下午的陽光，透過玻璃照進來，在他辦公桌上投下一塊明亮的光斑。桌上放着一杯茶，已經涼了，茶葉沉在杯底，像一小堆暗色的殘渣。他盯着那杯茶看了很久，沒有喝。
出國。
去幾天？
他猜，不止幾天。
他太熟悉這種安排了。美其名曰“招商考察”，實際上是“暫時離開”。等回來的時候，事情已經塵埃落定，該處理的已經處理，該平息的已經平息。那時候，他就不再是“賈副局長”了，可能會是“賈某”，可能會是“原環保局副局長”，可能會是——什麼都不是。
他知道自己會聽到陳遠山的“黨校學習”消息，那是給那邊的一個交代。然後，就該輪到自己這邊了。
果然，這條短信來了。
他拿起手機，又看了一遍那行字。短短十幾個字，卻像一紙判決書。
招商團。出國。待幾天。
翻譯過來就是：你先出去躲一躲，這邊要處理了。
他放下手機，靠在椅背上，閉上眼睛。
腦子裏像放電影一樣，閃過這些年的一幕幕。第一次去紅旗廠，第一次和張振華坐在那間豪華的KTV包間裏，第一次聽到“那位”的名字。那時候他以爲自己是上了快車道，以爲從此前途無量，以爲這條路會一直往上走。
現在他知道，這條路的盡頭，是招商團，是出國，是“待幾天”。
然後呢？
然後就沒有然後了。
他睜開眼睛，看着窗外那片灰濛濛的天。
這一次，跟陳遠山的爭鬥，動靜實在是有些大。
大到江州這座一向平靜的城市，都開始有人議論。大到上面不得不成立聯合調查組，不得不發那份報告，不得不安排陳遠山去“學習”。大到他們這邊，也必須有人出來“負責”。
他不是不知道會有這一天。
從陳鋒死的那天起，他就知道，這件事不會悄無聲息地過去。從那個女記者從泵房裏爬出來的那天起，他就知道，會有更多人捲進來。從李國棟被帶走的那天起，他就知道，這根鏈條上的每一個環節，都可能成爲棄子。
但他沒想到，會這麼快。
更沒想到，會輪到自己。
他以爲自己還有用。他以爲，有賈仁傑在，有“那位”在，他至少能保得住自己。畢竟他是賈仁傑的親哥哥，畢竟他在這個位置上幹了這麼多年，畢竟他知道的太多了。
可他知道的太多了，也許正是他被送走的原因。
在江州，要平息這樣一場爭端，並不是容易的事情。
一邊是陳遠山。老政協副主席，兒子死了，查到現在，手裏不知道攥着多少東西。他可以被送去“學習”，但他不會閉嘴。他那些材料，那些證據，那些藏在河底的祕密，只要還在他手裏，就隨時可能被翻出來。
另一邊是他們。張振華，“那位”。這是一張盤根錯節的網，牽一髮而動全身。他們不能輸，輸了就是全軍覆沒。但他們也不能贏得太難看，贏得太明顯，會惹來更大的麻煩。
所以，需要平衡。
需要給陳遠山那邊一個交代——比如，處理幾個基層幹部，比如，把賈仁義送出去。
需要給他們這邊一個態度——比如，讓賈仁義“暫時離開”，比如，等風頭過了再回來。
各打五十大板。
誰都不冤枉，誰都不清白，誰都不用真的承擔什麼。
這就是他們的遊戲規則。
賈副局長靠在椅背上，忽然笑了一下。
那笑容很輕，只是嘴角微微扯動了一點。但那一瞬間，他那張一直緊繃的臉上，終於有了一絲鬆動。
不是釋然，是認命。
至少，自己這一方，是操盤者。
這就夠了。
他不是那個被推出去的人。他是被暫時收起來的人。這兩者之間，有本質的區別。
被推出去的人，是李國棟那樣的。進牢房，扛罪名，被人盯着，生死不知。被收起來的人，是坐飛機，住酒店，看異國風光，等消息。
等消息回來，也許還能有個位置。也許不能，但至少，命還在。
他站起身，走到窗邊。
窗外，是江州那條最繁華的街道。車流不息，人來人往。沒有人知道這個站在窗邊的人在想什麼，沒有人知道他剛纔收到了一條什麼樣的短信。
他想起陳遠山。
那個老人，現在應該也知道了自己的“安排”吧。黨校學習。名字多好聽，實際上是什麼，誰都清楚。
他們倆，一個要去“學習”，一個要“出國”。看起來是兩種不同的處理方式，骨子裏是一樣的——離開，閉嘴，等待。
等什麼呢？
等那場風波自己平息。等那些人忘記。等時間把一切都沖淡。
可時間，真的能沖淡一切嗎？
他想起那條河。那條從他小時候就流淌在江州的河。那時候河水是清的，能看見魚，能遊泳，能直接捧起來喝。後來慢慢變了顏色，慢慢有了氣味，慢慢成了現在這副樣子。
二十多年了。
那條河，變了多少？變了那麼多，還是一條河。
那些人呢？
陳鋒死了，周明死了，李國棟進去了，張楠還在等消息，蘇晚還守在那個小店裏，張誠還在那條巷子裏進進出出。他們會被忘記嗎？會被時間沖淡嗎？
他不知道。
他只知道自己明天要去辦護照，要去收拾行李，要去“出國待幾天”。
窗外的陽光依舊明亮，照在他臉上，有些刺眼。
他眯起眼睛，看着遠處那幾座高樓。那是工業園區的方向，是紅旗廠的方向，是JY公司的方向。
那個方向，他再熟悉不過了。
去過多少次？數不清了。開過多少會？也數不清了。見過那些人多少次？更數不清了。
現在，他要暫時離開了。
他轉身，走回辦公桌前，拿起手機，給那個陌生號碼回了一條信息。
只有兩個字：
“收到。”
然後他把手機放進口袋，拿起已經涼透的茶，一口喝乾。
很涼，有一點苦。
像這個下午的陽光，像這條短信，像接下來要發生的一切。