24、第 24 章

採買完，回到貨棧時，可見隊伍規模似乎又龐大了幾分。

幾名腰間佩刀的高大漢子靜候在一輛最爲華貴的馬車旁，神情嚴肅，想來便是商隊的護衛。

而那馬車之中，坐的定然是東家了。

林蕪只瞥了一眼，便與李三娘一同回到了她們的後勤貨車上。

剛安頓好，李三娘便快人快語地分起工來：“林娘子，既然你擅長麪食，我看這樣，往後朝食便由你主持，我來打下手，待到晡食，則由我來掌勺，你來幫襯，如何？”

林蕪點了點頭。車隊人數雖衆，但除了她們二人，尚有四位幫廚雜役聽候差遣，只要安排得當，想來足以應付。

日頭漸高，車隊終於在一片喧囂中緩緩啓動。

林蕪帶着林景坐在微微顛簸的貨車裏，身旁是堆疊的物資。林景緊緊挨着她，小臉繃着，視線穿過隨風晃動的車簾縫隙瞧着外邊，好奇又警惕。

“路程還長，靠着我歇一會兒。”林蕪爲他整理了一下遮風的頭巾，輕聲安撫道。

啓程首日，尚有在縣城採買的簡便餐食，後廚真正的忙碌，要從明日纔算開始。

錦程行商隊果然紀律嚴明。儘管人馬衆多，行進間卻並無太多喧譁，衆人各司其職，隊伍在官道上沉穩前行。

隊伍後方，還遠遠跟着些規模較小的商隊，顯然是打算借錦程行的護衛同行。放眼望去，官道上竟是浩浩蕩蕩，頗爲壯觀。

隨着車馬行走路程漸多，光線逐漸退去，夜幕四合。

待被黑暗籠罩着，林蕪一直緊繃的心絃反倒略微鬆弛了幾分。

商隊尋了一處背風的開闊地紮營，點起篝火，亮光在黑夜中隱隱晃動。

雖然林蕪他們有貨車容身，不用到地面上的營帳。但明日開始便要做活計，也得提前做些準備。

在幫廚和雜役們的協力下，他們將行竈與鐵鍋從貨車卸下，在空地上安置妥當。

李三娘手腳麻利，用帶來的醬料燜煮好一大鍋羊肉，濃郁的肉香隨着蒸汽四散。

她將羊肉連醬盛入幾個厚實的陶甕中，以便明日加熱便可食用。

幾位幫廚師傅忙完手頭的活，也走過來，客氣地問林蕪明日朝食可需提前準備些什麼。

林蕪思忖片刻，搖了搖頭，輕聲道：“多謝幾位師傅提醒，不過我想着，朝食多是麪食，圖個新鮮熱乎。這荒郊野外，夜裏露重，一夜過去，若是麪糰發得過了，反而不好。尤其是供給東家的，更需小心，咱們不如明日早些起身，現做現喫，求個穩妥放心。”

“林娘子考慮周到。”幾位幫廚也點頭贊同。

回到車上，裏面光線昏暗，林蕪也做不了什麼精細活計，只能靜靜聽着營地隱約傳來的人聲與夜蟲的鳴叫。

在規律的晃動與疲憊中，他們很快沉入夢鄉。

——

第二日，天光尚未破曉，營地還籠罩在一片靜謐中，只有零星值夜護衛的低語和篝火燃燒的噼啪聲。

林蕪悄然醒來，她動作很輕，想盡量避免驚擾旁人。

但林景還是跟着醒了，迷迷糊糊地就想跟着她起身。

“外頭露水重，你乖乖在裏面待着，還能幫忙看着咱們的家當，別讓人碰了。”林蕪按住他小小的肩膀，低聲囑咐。營地人多眼雜，讓他待在相對封閉的車廂裏，更讓她安心。

林景頓時感到被委以重任，眨了眨尚帶睡意的眼睛，認真地點了點頭，輕聲應道：“嗯，我看着咱們的東西。”

“天亮了，你再循着聲響，到後廚的空地，喫些朝食。”林蕪又囑咐道，怕他傻乎乎一直看着東西，也不敢出來。

看林景又點了點頭，她才走開。

當林蕪簡單洗漱回來，後廚區域已經在幫廚和雜役的忙碌中甦醒過來。

他們顯然早已駕輕就熟。幫廚從貨車上卸下輕便的行竈和厚重的鐵鍋，在臨時壘起的磚石上駕上案板，雜役則提着水桶往返於附近的水源與營地之間，將幾個水桶灌滿。爐火也已經生起，一切忙而不亂，井井有條。

“今日朝食，我打算做些素餡饅頭，再煮些肉餛飩。有幹有稀，有素有葷，大家看是否妥當？”既然提前說好朝食由她主持，林蕪便商量着向李三娘和幾位幫廚說明安排。

“聽林娘子的便是，沒問題。”李三娘爽快應答，也等着看她如何分派。

林蕪這才仔細問了幾位幫廚各自常做的活計。兩名雜役主要負責擔水、劈柴、照看爐火等力氣活；兩名幫廚則負責切配、揉麪等需要些技術的工序。

心中有了數，大家便各自忙開。

林蕪調配好白麪與幹酵的比例後，便將和麪、揉麪的活計交給了幫廚，自己只在一旁偶爾看看麪糰發酵的程度，專心做素饅頭的餡料。

她將菘菜、泡發好的木耳、蘆菔一一切碎，又加了些炒散的雞蛋，添入油鹽醬清一併攪拌調味。

她特意避開了時下素餡饅頭常加的薑末、糖、蜜等常見的材料，只求清爽家常，一來行商條件有限，二來她實在不喜那甜鹹口的素餡兒。

再有就是餛飩，這些幫廚們都很熟悉了。

林蕪在肉餡裏調入雞蛋，以增加順滑口感。

一時間，幫廚揉麪，雜役燒火裝水，林蕪與李三娘則一個調餡，一個查看湯頭準備情況，一切都有條不紊。

“我瞧林娘子你做事，還挺有章法條理。”忙過一陣，李三娘在一旁忍不住開口。這一早上下來，林蕪給每個人都分派了活計，整個流程順暢無比，她在酒樓後廚見過的一些師傅，安排起事來也不過如此了。雖說做的都是簡單喫食，但近百號人的量堆起來，能這般井然有序，也不容易。

林蕪手中的動作不停，低着頭不好意思地笑了笑：“三娘和幾位師傅都是熟練老手了，手藝活計比我好上許多。我不過不好意思讓你們乾等着，就按着大家各自拿手的先分派了，免得耽誤工夫。”

“這可不簡單。”李三娘搖了搖頭。她在酒樓做過工，深知那些有點手藝的師傅多半藏私，調味配料等關鍵步驟從不讓人細看，那是他們安身立命的本錢。也正因如此，她在酒樓幹了兩年也沒學到什麼真本事。

眼前這林娘子卻有些不同，步驟上都說得明白，雖然每樣調料具體放多少，她總是“少許”“適量”地含糊過去，最終還得她親手來，但能做到前面幾步不避着人，已十分難得了。

只是看她準備的餡料都如此簡單，做出來的味道，真能行嗎？李三娘心裏難免有些存疑。

竈上的幾疊蒸籠同時開火，白濛濛的蒸汽帶着麪食的醇香瀰漫開來。

另一邊，幫廚們手腳麻利，也已包好了整整齊齊幾大排元寶似的餛飩。用作湯底的蝦皮、切得細碎的小蔥和紫菜也分別用碗碟裝好。

一切準備就緒，天邊也剛好泛白。