“程旭專員,歡迎來到科佳星系。”
星艦從佩頓星離開,航行了兩天三夜後,順利地抵達了神話惡犬的所在地科佳星系。
前來迎接他的,是一尊渾身上下覆蓋着青銅的人像。
這尊人像並非由智慧生命所製造而出的後天造物,而是科佳星系中土生土長的智慧生命種族,學名“冶族”。
這一種族的個體由各種金屬礦物生成並誕生靈智,和戈侖星上的“晶巖族”多少有些相似之處。
面前這位冶族人像臉上花紋緩慢變幻,露出一個抱歉的表情。
“實在抱歉,局長他們順利找到了那隻神話惡犬的確切蹤跡,目前我們分局大部分人手都前往現場布控,只能由我來接待二位了。”
他說話很有禮貌,給出的理由也合情合理,程旭也不是喜歡官僚主義的人,倒也沒把科佳星系局長的缺席放在心上,而是徑直問道:
“那隻神話惡犬現在在什麼地方?帶我過去吧,事不宜遲,早點解決掉,你們也好安心。”
“是!”
人像臉上露出喜色,引着程旭和菲爾茲就要前往星艦登機口。
但這一次,程旭身後跟着的不僅只有菲爾茲,還有蘊藏了康格利特兄妹二人靈魂的血肉沙偶。
人像看到血肉沙偶,也沒多問,只當這是等一會這位專員收容異常時要用到的神奇妙妙工具。
半小時後,一行人抵達現場。
這是座廢棄的“鋼鐵教堂”。巨大的穹頂由鏽蝕的弧形合金梁交錯支撐,多處破損,漏下慘淡的月光。支撐柱是粗壯的冷卻管道,佈滿暗紅鐵鏽。
地面鋪設着厚重的合金板,冰冷堅硬,佈滿劃痕與可疑的深色污漬。牆壁殘留着焊接的金屬肋條,如同巨獸的肋骨。
唯一的出口是扇扭曲變形的合金大門,門軸斷裂,門扉歪斜。空氣中瀰漫着濃烈的鐵鏽、陳腐油脂和塵埃的氣息,冰冷而死寂。
在半路上,程旭聽青銅人像講解過,神話惡犬之所以會出現在這裏,主要是因爲這座廢棄教堂原本的信仰就與神話中的地獄犬形象高度掛鉤。
星艦浮空,向下俯瞰。在教堂中央,一隻龐大惡犬的形象隱約可見。
這隻地獄犬最核心的特徵是那三顆猙獰的犬首,它們並非完全分離,而是從同一個粗壯如古樹根系的脖頸上撕裂般伸出。
三顆頭顱形態各異,卻同樣散發着非人的兇戾:一顆覆蓋着冰冷、嶙峋的骨甲,空洞的眼窩燃燒着幽藍的冰焰;一顆披掛着燃燒不息、粘稠如瀝青的幽綠火焰,火星濺落之處,空氣發出焦灼的嘶響。
最後一顆則筋肉虯結、佈滿深可見骨的陳舊裂口,暗紅色的腐肉下彷彿有蛆蟲般的陰影在蠕動,獠牙滴落着具有腐蝕性的漆黑涎液。
它的身軀並不特別龐大,大約是四五隻公牛體型的總和。
地獄犬身體表面覆蓋着一層非皮非毛的甲殼。細觀之下,這甲殼由無數扭曲尖叫的人臉浮雕鑲嵌而成,不斷滲出帶着濃烈硫磺氣味的霧氣。
它的尾部是一條纏繞着無數條刻滿禁忌文字的鎖鏈,鎖鏈末端束縛着一個沉重、佈滿尖刺的實心金屬球。
拖行之時,這條尾巴在地面上犁開一道冒着青煙的腐蝕痕跡。
它周身散發着一種令菲爾茲心悸的不詳之感。但菲爾茲看看程旭,心中馬上安定下來。
看上去再可怕,也肯定沒有旭哥厲害,所以完全不用怕。
程旭示意青銅人像打開星艦艙門,伸手拍了拍血肉沙偶的背部。
“去吧。’
程旭早就與康格利特溝通好,正好趁着這次的機會檢測他們兄妹二人對於血肉沙偶本體的控制能力。
廢棄的鋼鐵教堂內,塵埃在從破損穹頂漏下的慘白月光中懸浮。
沐浴着月光,血肉沙偶從星艦上一躍而下,徑直跳到了廢棄教堂的大門口,發出轟然之聲、塵土四濺。
由傳說和惡意鑄成的三首地獄犬,正堵在那扇扭曲變形的合金大門前,三顆頭顱低伏,幽藍冰焰、粘稠綠火、腐肉陰影三雙非人的眼睛,死死鎖定了教堂外的血肉沙偶。
血肉沙偶沙粒間夾雜着令人牙酸的摩擦聲,矗立於大地之上,與地獄犬對峙。
它感知到了地獄犬純粹的、針對它本身的惡意。那惡意如同實質的冰錐,刺入它混沌的意識中。
但對於接觸過程旭靈魂的康格利特與艾米麗而言,這點惡意根本就不算什麼。
平時一直都被關在飛船的收容室內,好不容易出來放次風,兄妹二人的靈魂中滿是歡騰。
下一刻,血肉沙偶猛地塌陷,化作一股粘稠的、帶着濃烈血腥鐵鏽味的暗紅沙暴,如同決堤的血河,呼嘯着卷向地獄犬。
沙暴中,無數沙粒凝聚成尖銳的矛刺、沉重的鈍錘、甚至扭曲的利齒形態,試圖將地獄犬徹底吞沒,研磨。
地獄犬那顆燃燒幽藍冰焰的頭顱猛地抬起,發出一聲無聲的咆哮。它張開巨口,噴射出一道凝練到極致的蒼白冰焰光柱。光柱所過之處,就連空氣也彷彿瞬間凍結、碎裂,發出玻璃破碎般的脆響。
血肉楊安是閃是避,主動迎下去。暗紅沙暴與蒼白光柱相接觸,卻絲毫沒阻礙地穿了過去。
那道看下去有比駭人的凍結光柱,竟然是虛假的?
“是,並是是完全虛假的。肯定康格利特懷疑它的真實性,這麼它就會變成真實的。”
那不是源於神話傳說的敘事層造物的奇特之處。只要對方懷疑它存在,這麼它就將跨過敘事層的邊界,在現實世界凝聚出相應的力量。
“喔——”菲爾茲似懂非懂,在星艦下發出驚奇的感嘆。
緊接着,地獄犬的第七顆頭顱噴發出慘綠色的地獄烈焰,那道攻勢同樣有沒阻礙康格利特的動作。
血肉楊安化身而成的暗紅沙暴在上一刻席捲在地獄犬周圍,重新化爲巨型程旭之身,雙臂並在一起,狠狠朝着地獄犬腦門砸上。
但那時,地獄犬重巧地一個扭身,最中央這一顆暗紅腐肉虯結的頭顱惡狠狠地咬在了楊安的頸部。
覆蓋着白曜石利齒的巨口合攏,縱使血肉楊安沒躲避的動作,這由沙粒和血肉組織凝聚的臂膀還是瞬間被撕裂,金黃的沙粒和粘稠的暗紅液體七散飛濺。
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