第一百九十六章 賢妻點醒良臣憂

“賢妻何問？”李伏威抿了口茶湯，問道。

王氏說道“賤妾敢問大王，今何姓也？”

李伏威一怔：“自然姓李。聖上賜姓，海內皆知。”

“大王既姓李，便是大漢宗室。”王氏目光清澈，直視着他，說道，“聖上不以大王出身草莽，賜以國姓，授以王爵，此恩此德，大王以爲何如？”

李伏威默然。

王氏說道：“妾身雖婦人，亦知大丈夫立身天地間，當以忠義爲本。大王自據歷陽，輕徭薄賦、進用人士、除殉葬法，其犯奸盜及官人貪濁者，皆爲民殺之，乃於當地，百姓皆頌大王之名也。陳棱、李子通、沈法興、林士弘、汪世華、聞人遂安諸輩，望大王之腳踵尚且不及！而於今，大王既已主動歸順朝廷，聖上厚待如此，卻若竟因李子通一封信便生異心，不求報恩，欲坐觀成敗，豈非不忠不義？天下人將如何看待大王？將士、百姓又如何心服？”

李伏威手中茶盞微顫，熱湯濺出袖口，卻渾然不覺。

王氏說所說的“大王自據歷陽，爲民所頌”雲雲，確是實言，並非是因爲李伏威是她的夫君而做出的刻意粉飾之語。早前時候，李伏威和隋末之後造反的大部分義軍無異，“流寇”而已，但在他得了歷陽，有了穩定的地盤後，一改流寇作風，轉而開始下功夫治理轄境。

就如王氏所言，他薄賦斂、闢士人，以及凡犯奸盜及官吏貪賄者，無輕重一概殺之，的確是因爲這些政策，頗爲博得了歷陽等郡百姓的擁戴。——“除殉葬法”，這個殉葬法指的是李伏威此前在自己的軍隊中實行的一項殘酷規定，他招募了五千敢死之士作爲部隊的頭等精銳，號稱“上募”，寵之甚厚，與同甘苦，有攻戰，輒令上募擊之，及戰罷閱視，有負傷在後背者，便殺之，戰鬥中所繳獲到的貲財，盡賞與之，而若有戰死者，以其妻妾殉葬。他對上募的這些規定，確乎是很好地激勵了士氣，達成了“人自爲戰，所向無敵”的效果，但畢竟其它的規定倒也罷了，以妻妾殉葬太不仁道，故而後來他聽從戴義等的進勸，除去了此法。

王氏頓了頓，接着說道：“況且大王，李子通此人兇狡之賊。四年前他奔投大王，因忌大王雄武，未久即叛，偷襲大王，大王重瘡墮馬，如非王雄誕舍死救護，揹着大王逃入蘆葦叢中，大王幾爲他所害！就算大王心胸開闊，不記前仇，可這樣一個狡殘之賊，大王還敢再與他共事？他今日之邀，無非是爲穩住大王，以保海陵後方無憂，待他真若攻取了東海等東南諸郡，歷陽與海陵咫尺之遙，大王於他，如芒刺背，他豈會肯久與大王並存，必欲除大王而後快！

“大王，今若坐觀，李子通若真事成，大王半點好處沒有，只會得到一個強敵；李子通事若是不成，大王則必受聖上治罪。反過來，大王若是出兵，會同李文相討逆剿賊，以大王之威，合李文相之衆，殲一李子通何足掛齒？事成，既報李子通之前仇，除其後患，又上不負聖恩。大王，此正大丈夫建功立業，快意恩仇之機也，賤妾誠不知，大王尚有何疑！”

李伏威聽完，呆坐半晌，放下茶盞，一拍大腿，說道：“快意恩仇！好也！好也！賢妻說得好呀！不錯，今若出兵，上報皇恩，下報前仇；而不出兵，非但無利，反壞名聲！”起身一揖，說道，“多虧賢妻點撥！要非賢妻指明此理，我幾爲大兄所誤！”他揹着手，在室中踱了幾步，愈想愈明，當即喚來外邊的侍女，令道，“取紙筆來！”

王氏微笑着退到一旁，不再多言。

李伏威提筆蘸墨，先擬了一道上書朝廷的表文，言辭懇切，表明自己願即刻出兵討伐李子通，以報聖恩；繼又寫了兩封信，一封給陳棱，一封給沈法興，約他們共同出兵，會剿李子通。

當然，這一表兩信，皆是初稿。他寫成後，請王氏看了，按王氏的意見，在措辭上作些調整，隨後召他的文膽，加以潤色定稿。次日，一表兩信由快馬分頭送出。

卻就在第二天上午，給朝廷的上表纔出，魏徵、薛世雄聯名簽發的檄令下到了歷陽。

李伏威展開一看，正是令他出兵夾擊李子通的命令。

他笑與傳達檄令的使者說道：“請足下回報魏公、薛公，伏威已整軍待發，不日即北上討賊！”

使者大喜而去。

又過一日，陳棱回書送到，言道願與李伏威聯兵，共擊海陵。至於沈法興，遲遲沒有迴音。李伏威也不多等，調集的兵馬到齊後，便即拔營沿江而進，先到江都與陳棱會師，然後兩軍合攻海陵。——如前所述，江都在歷陽西北，海陵在江都西北，之間相隔皆只二百餘里。

卻李伏威所召之兵馬，計共萬人，五千上募盡在其中，一路前行，端得旌旗蔽日，浩浩蕩蕩！

……

毗陵郡郡治晉陵縣。

沈法興府中。

雕樑畫棟，朱門映輝，雖不及皇宮巍峨，卻也盡顯王侯氣派。

之所以遲遲未有給李伏威回信，不是因爲沈法興沒有收到李伏威的來信。晉陵距歷陽的距離，和江都距歷陽的距離差不多，也是二百餘里。雖然和從歷陽到江都不同，兩地間需要渡江，但一使渡江，能費多大功夫？他實是與陳棱前後腳收到了李伏威的來信。

只不過，就怎麼應對李子通作亂此事，他和李伏威的決定不同，故此他沒有給李伏威回信。

卻是在李子通從海陵起兵，出兵東海之前，沈法興也收到了李子通的密信。

這封密信，與李子通寫給李伏威的密信措辭，基本相同。也是向他指明形勢，分析利害，對他說，現下李善道親統漢軍主力西徵關中，洛陽空虛，朱粲在汝南作亂，蕭銑在淮漢牽制，正是他們這些“江淮舊主”擴張地盤的天賜良機，由此，一邊勸他共同起兵，殲滅李文相後，願與他共分江淮，退而求其次，另一邊提出，他若不肯起兵也可，只請他勿加阻撓，按兵不動，靜觀其變即可，向他承諾：“僕本東海人也，事成之後，願得東海之地，海陵拱讓與公。”

李子通的這封密信，當時就打動了他。

他當時就做出了與輔公祏向李伏威所建議之相同決定，乃是早就定下按兵不動，且觀李子通進戰，若其得勢，便順勢而起，分潤江淮；若其敗北，再爲“朝廷”征討，反手剿之的對策。

也因此，李伏威約他共擊海陵的來信，他不回覆，魏徵、薛世雄的檄令他亦打算暫作拖延。

魏徵、薛世雄的檄令自不是隻下給了李伏威，陳棱、沈法興等處也都下到了。從洛陽下檄令到江表，江都最近，歷陽、晉陵的距離相仿，沈法興亦是前兩天就收到了洛陽之檄。

前院堂上，沈法興此刻正捻着一道軍報，嘴角泛着不屑的冷笑。

軍報所報，正是李伏威率部出兵，進向江都、海陵之訊。他將軍報扔在案上，與堂中諸人說道：“李伏威這莽夫，竟真的出兵了。可笑！飛鳥盡，良弓藏，這個道理他都不懂。”

從坐諸人俱皆陪笑應是。

唯有一年過五旬者撫須不語。

沈法興見之，便問他說道：“李公，你怎麼不說話？公博聞經史，莫不是別有異見？”

此人名叫李百藥，故隋內史令李德林之子，因幼年多病，他祖母因以百藥爲他名之。其本河北安平人，大業年間，任官江表。沈法興作亂後，知其名聲，以禮聘之，遂延爲幕府僚屬。

李百藥出身貴族高門，生性聰穎，好學博識，七歲便能屬文，雖因在楊廣爲晉王時，不肯接受楊廣招攬而爲楊廣記恨，於是在楊廣即位後屢遭貶斥，然以其之學問淵博、見識深遠，於時下卻也是早已在朝野中甚有高名。——他在後世的名聲也不小，河北在北朝時期曾爲北齊地，他就出生在北齊，他父親李德林仕隋前，更是仕北齊官至中書侍郎，二十四史中的《北齊書》，即他在其父未完成的舊稿基礎上刪補而成。這些，且也不必多說。

只說沈法興爲政酷虐，專尚威刑，將士但有小過便即斬之，他手下的文武臣屬對他皆畏懼十分，李百藥也不例外，便聽了沈法興之問後，他遲疑了下，這才恭敬地說道：“總管，‘飛鳥盡，良弓藏’也者，誠然歷代之前車之鑑也，然軍報聞之，今卻不止是李伏威出兵，陳棱在江都整兵秣馬，也將出兵，他兩軍若是合兵，只怕李子通，……未必擋得住。”

“李公，你此話何意？還是勸我亦出兵，進擊李子通不成？”沈法興似笑非笑，問道。

李百藥嚇了一跳，慌忙撩衣下拜，惶恐說道：“僕豈敢！僕愚鈍，前不察總管妙算，妄進愚見，得總管教訓，已如醍醐灌頂！然僕所憂者，只因見李伏威、陳棱兩路聯兵，即將會同李文相，共剿李子通，若李子通敗亡，江表之局恐會有變，總管也許反成衆矢之的。”

沈法興一笑，眼中閃過狡黠，說道：“公若是此慮，更不必憂了。”

“敢問總管妙計對策？”

沈法興不慌不忙，道出了他的應對之策。