第一百七十三章 細問漢軍虛與實

牧護關是武關道上的一道關卡。

如前所述，武關道系長安到南陽之間的一條通道，又稱商山路、藍關古道。

此道西北起長安，東南而下，經藍田、上洛、商洛，過武關，——這個“武關”，即“秦之四塞”這“四塞”中的其一，而入淅陽郡，經內鄉，再入南陽郡，到南陽郡的郡治穰縣，如果繼續南下的話，還能直通到襄陽。整條關道到穰縣長約七百多裏，到襄陽長於近九百裏，先是貫穿了秦嶺的東部腹地，繼又貫穿了南陽盆地，沿途棧道懸絕、飛湍激石，艱險難行。

原本時空中，韓愈“雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前”這句千古絕唱中的“藍關”，位置便處在藍田縣，是此道上最險峻的隘口之一。而牧護關，正位於藍關以東、武關以西之間。

這條通道自古以來，便是從關中外出、或從關外進關的要道。戰國秦時，已是關係到秦楚兩國攻守之勢的咽喉要害。其後，更屢次成爲關外一方進攻關中的戰略要衝之地。

於軍事上言之，當從關外進攻關中，而又在潼關這裏，敵我陷入僵持之際，這條通道往往便會成爲出其不意的戰略迂迴路線。劉邦滅秦之戰，即是在攻下南陽之後，收降了秦的武關守將，兵不血刃通過武關，隨後在藍田擊潰秦軍主力，乃逼近咸陽。又東晉時期，桓溫、劉裕先後北伐前秦、後秦時，也都曾以一路偏師入武關道，或震動長安，或成功牽制守軍主力。

現下，武關道的東段，隨着南陽、淅陽、上洛等郡歸屬大漢，已在漢軍的控制之下，但西段，亦即牧護關以西的路段，尚在唐軍的控制下。根據先前的探報，李淵對現爲唐軍扼守的這段關道非常重視，以精卒駐守。卻這段關道既然險隘難行，李善道自是知曉，在敵方守軍嚴密有備的情形下，若想要效仿劉邦，主力由此而進，只怕是千難萬難。故而他這次再徵關中，沒有將武關道作爲主要的進兵路徑，然卻仿桓溫、劉裕北伐之故事，也派了一路兵馬，便是令高曦所部進駐牧護關外，以取既加大對關中之壓力，並同時尋機而動之效。而又之所以擇高曦部擔負此任，一個是因爲高曦部的步卒精銳敢戰，乃漢軍諸軍中的步卒之翹楚，一個是因爲高曦軍紀嚴明，其部能打苦戰、硬仗，適合承擔攻堅克險之任。且不必多說。

只說王宣德轉變話題，提到了高延霸上午的請戰此奏。

李善道斟酌了下，說道：“後續兵馬尚未開到，又剛釋趙慈景還關中爲我傳檄，有道是‘先禮後兵’，不能一邊‘禮’，一邊‘打’，便回令與延霸，暫且按兵不動，候檄文傳入長安後李淵反應，若其拒而不降，再攻不遲。可於這段時日，再細探潼關守備詳情，加緊整飭軍械。”

王宣德領命。

這道回令，就不需再召薛收擬寫了。王宣德提筆寫就，呈與李善道御覽。看着他與薛收天壤之別的字體，李善道搖了搖頭，倒也沒說什麼，只就令落璽印，下給高延霸。

……

三日後深夜，長安宮城。

趙慈景纔回到長安，便即入宮面聖。李淵聞他還回，披衣而起，在暖閣接見，同時召裴寂等速來覲見。趙慈景帶回來的李善道下給李淵的檄文，已經呈上，展開在李淵座前案上。

李淵就着燭火，逐字細讀。

檄文寫的是：“大漢皇帝檄告李淵並關中士民：朕膺天命，革隋暴虐，自河北而清中原，今已廓清函洛，撫定山東、河東。王師所指，逆順立判；德澤所加，遐邇同歸。諮爾李淵：爾本隋臣，世受國恩。楊廣無道，爾不能諫，海內崩離，遂竟僭號。竊據關中，妄稱唐室，此乃滔天之罪，人神共憤！然朕念關中百萬生靈，不忍遽加兵燹，前已明詔，許爾歸命。爾乃虛詞稱臣，實懷詭詐。外示卑順，內修戰備；陰結突厥，暗通蕭銑。此等行徑，豈能瞞天？

“今朕提兵百萬，三路並進，一出潼關，一向武關，一下延安。旌旗所指，雷霆萬鈞。爾所謂‘巴蜀之援’、‘關隴之險’，王師面前，螳臂當車！然上天有好生之德，朕存惻隱之心。再給爾十日之期：若肯去帝號，開關獻降，朕猶可恕爾死罪，若仍執迷不悟，負隅頑抗，待朕破潼關，克長安之日，必犁庭掃穴，以正天討！檄到之日，速決勿疑！貞觀元年九月。”

李淵看罷，多時不語。

趙慈景伏地叩首，說道：“陛下，臣離弘農之日，李善道特爲接見，當面與臣說，至遲等到九月三十日，若關中仍無降舉，他便要麾軍扣關。是戰是降，臣乞陛下立決。”

“你起來吧。大郎，你還家了麼？”

趙慈景起身應道：“陛下，事關緊要，臣不敢歸家，甫入城中，即赴宮門候召。”

李淵看了看他，眼中佈滿血絲，嘴脣口燥，幞頭、衣袍上盡是塵土，一副風塵僕僕的樣子，令侍宦說道：“取蜜水來，讓大郎潤喉。”又吩咐趙慈景，“不必站着了，坐下說話。”自起身來，揹着手，在閣子裏轉來轉去，時而舉目，向着外邊的深秋夜色望上一眼。

趙慈景坐入席中，端起宦官捧來的蜜水，飲了口，一雙眼卻緊緊隨着李淵而動。

“大郎，太原失陷後，我對你甚是牽掛，唯恐你爲漢賊所害，五娘更日夜懸心，哭得幾度昏厥。幸你平安歸來，未損分毫。五娘知後，定然喜極。等下你出宮後，可便還家，與她相見。”

趙慈景和桂陽公主的感情很好，對桂陽公主和他的三個兒子也都牽腸掛肚，聞得李淵此言，眼眶一熱，喉頭哽咽，卻強自按下，將杯盞置於案上，行禮說道：“臣微末之身，豈敢勞陛下掛懷！臣亦想念五娘與稚子，然國事爲重，不敢私念，故方還城，不敢耽誤，即夤夜求見陛下。臣敢稟陛下，李善道這次三路並進，其勢洶洶，潼關烽火已迫眉睫，乞陛下速定大計！”

“李善道檄文中自誇，‘提兵百萬’，你既從漢營中來，當知其兵力虛實，他此再犯我關中，究竟帶了多少步騎？器械、糧秣幾多？”李淵止步於趙慈景案前，撫須問道。

趙慈景回答說道：“啓稟陛下，百萬之衆自是沒有。他到底帶了多少兵馬，臣不敢妄測，然臣聞之，他此次再犯我關中，除原本他從河東帶回的萬餘衆、薛世雄等圍攻洛陽之諸部中的兩三萬衆外，還有新附的洛陽守軍萬數，及從貴鄉、滎陽、襄城等郡調到洛陽之諸部中的一些，其衆出洛陽營後，浩浩蕩蕩，旌旗蔽野，加上民夫、輜重，迤邐數十裏不絕。以臣之粗略估算，其戰兵當便有五萬以上，其餘輔卒及民夫當亦四五萬之多。至於器械，李善道盡取薛世雄等部攻洛陽之重械，雲梯、拋石機、撞車悉數調集，又新造了甚多器械，其中只拋石機、弩車，就臣所見，即不下千餘，雲梯、撞車等物，亦數以千計。糧秣，臣雖不知其總數，然早在李善道尚在洛陽，提兵西進之前，臣就聞黎陽倉之糧，被漢賊源源不斷地運往河東，又弘農方向，臣先是聞漢賊亦在將弘農常平倉之糧，運往閿鄉等地，數日前臣隨軍到弘農後，親眼所見，確實如此，直到臣三日前離開時，由弘農往閿鄉等地運糧的車馬仍絡繹不斷。”

李淵聽完了趙慈景的回答，不禁再次陷入默然。

如果李善道從洛陽帶到弘農的兵馬有五萬步騎的話，據李世民在延安郡送回長安的奏報，劉黑闥、李靖兩部的兵馬合計差不多也是此數，則此次李善道再攻關中，動用的兵力就達到十萬了。這可比上次他追擊李世民，殺入陝北時的兵馬多了四五倍。

而唐軍目前可用的兵力，加上從巴蜀調來的萬餘人，舉傾國之力，精銳的也好、新募的也罷，全都算在一起，總計也才只三四萬可用之兵。且這三四萬兵馬，因河東已爲漢軍盡有，爲防漢軍從河東西邊黃河沿線的其它渡口入關，除分守延安、潼關、武關道外，還需駐守蒲津、龍門等渡口要隘，再此外，還得留下部分鎮守長安。可以說，不僅已沒甚麼可供機動的後備兵力，在面對此次達到十萬之衆的漢軍攻勢面前，恐怕只將延安、潼關等地守住，已是喫力。

兵力上，漢軍更強了。地利上，相比上次李善道攻入陝北此戰，局勢亦是對漢軍更有利。上次，還有黃河天險，此次劉黑闥、李靖這路漢軍，卻可直接從雕陰、朔方等郡進兵延安等郡。

過了會兒，李淵又問道：“軍容、士氣何如？”

“啓稟陛下，漢賊連戰連勝，並且洛陽幾乎是不戰而下，李善道在率衆西進前，又將從洛陽宮中、府庫繳獲到的錦緞等物，盡分賞將士，士氣頗高，將卒踊躍，皆欲爭先立功。臣隨漢賊一路西進，路上多有趁看守不備，窺察漢賊軍容、軍紀，……陛下，臣雖痛恨其犯我之土，出於對陛下的忠心，亦不得不實言稟奏，所見所聞，漢賊軍紀可稱肅然，行伍嚴整，與民無犯，敢有掠民者立斬，——尋常的兵卒不提，單隻軍吏，臣從在漢賊中軍，就見其中軍斬了三四個違令的隊率、校尉。其軍容之盛、軍紀之肅，怕只有我王師的秦王所部精銳可比。”

——“洛陽宮中、府庫繳獲到的錦緞等物”此語，洛陽雖因被長久圍困之故，城中乏糧，但畢竟是東都所在，並不缺錦帛之物。原本時空，李密圍攻洛陽時，王世充就曾通過以布匹換糧食的手段，從李密手裏換到過大量軍糧。卻則說了，李密作爲攻城一方，爲何願用糧食和守方換布？莫非他不知他這是在以糧資敵？他當然也知。唯彼時他是迫於內部的形勢，不得不爲。便是他雖糧足，卻缺乏錦緞等財貨之物，沒辦法大方地盡賞部曲，乃至已被瓦崗系的將士怨恨他只賞後來依附之輩，卻冷落元老功臣，是以只能如此，以維繫軍心。而今沒有了李密與王世充以糧換布此事，洛陽城中庫藏的錦緞之充足可想而知。李善道其實倒也不是盡將之賞給了三軍將士，然即使只取出了部分行賞，亦足以將他的軍心士氣振奮至極了。說來說去，治軍其實不外乎就是兩件事，一個賞、一個罰。只要賞得夠多、罰得公正，軍心自固，士氣自盛，打起仗來，也就如臂使指，沒有人敢違背命令，無往不破。這些，亦無須多言。

李淵鎖着的眉頭多皺了幾分，重又望了眼暖閣外的夜色，又問道：“洛陽民心如何？”

“回陛下的話，洛陽其雖新得，但除王世充之黨，爲其所斬之外，上自楊侗，下到洛陽、河南兩縣之吏，皆得寬恕，若段達、皇甫無逸、雲定興、韋津諸輩，俱得保全性命，且授以顯職；並其賑濟饑民，釋還前王世充等強募充軍之丁壯，親自分發糧種，下僞詔書，置登聞鼓，減免賦稅，及授城中年高者、寒士散官，以示尊老禮賢；又嚴肅軍紀，禁止剽掠，故到臣從其軍離洛陽之時，城中人心漸已安定。臣聞之，至已有童謠流傳城中，頌其僞德。”

已是九月下旬，天氣轉涼，夜風吹入閣中，李淵年紀大了，又是剛睡醒，穿得不厚，打了個寒噤，他下意識裹緊了身上的外袍。便有宦官趕忙去掩閣門。李淵正待制止，暖閣外的深深夜色中，傳來急促的腳步聲。很快，一個宦官到了外邊廊上，奏道：“陛下，裴公等到了。”

“召入覲見。”李淵緩慢走回到主位，按着案幾，坐了下來，目光落回到了李善道的檄文上。

裴寂、蕭瑀等數人到了閣外，傳報過後，魚貫而入，衣袍帶風，燭影搖紅下，盡皆垂首斂容。