是夜，山谷的夜格外得清幽寧人，卻依舊無法寧心。鳳嵐看着身旁已熟睡的碧紅，輕聲地起身出了屋子。已是秋末，夜半的冷風有些寒人，鳳嵐不禁緊了緊衣襟。
山谷的空氣尤爲清新，鳳嵐深呼吸，不覺渾身舒爽，愈發地清醒幾分。思索着這幾日如同斗轉星移般得大變，似乎有些超出了她所能承受的範圍。鳳嵐只覺着身心疲憊，自阿孃去後，帶着這身世，一次次地挑戰自己的極限，她疲了。
“鳳嵐？”沈民鴻驚喜的聲音在背後響起，鳳嵐聞聲回頭，他依舊是一襲白衣，在月光下皎潔不似凡人，仿若這月光本就該屬於他的護圈一般，看得鳳嵐有一時的失神。
“睡不着？”他看到鳳嵐轉過來的臉，確認是她，暖暖地一笑，緩步走到她身邊與她並肩而站。
“嗯。”鳳嵐輕聲應着，“許是白日睡多了吧。”她看着他的笑，原本寒冷的夜忽覺着其實並未這麼冷，而是這麼美。鳳嵐回以嫣然一笑，繼而移開視線，看着頭頂的月色，“谷中的夜色真美！”
被鳳嵐那般恬靜又若隱若無帶着幾絲蒼涼的笑，沈民鴻竟看癡了，心中的年頭越發得強烈：“這邊山谷不僅景色宜人，且這兒的居民亦是安居樂業，不爲外人道。儼然一世外桃源，孰人可得這般生活，此生之幸也。”從側面看着鳳嵐的臉，她眼底閃過的嚮往讓他越發看見了希望，月光襯着她的臉，皎潔如玉，精緻的臉上朦朧着月光，悲涼之色似有似無。
“鳳嵐，留下吧。有些事，不敢由你來承受的。”他的視線始終未從她的臉上離開，看到鳳嵐因聽到自己的話微微一僵的身子，眼底的悲涼全然顯露，卻不久便已成了堅定之色。他看到她決然地搖頭，聽着她說：“不可以的。”他知曉，已沒有迴旋的餘地。沈民鴻抬頭，一起看着月夜。
兩人就這麼靜靜地站着，許久。
“鳳嵐，關於你要我查的消息，米鋪的事被秦風冽掩得太好，我這邊不能有太大的動靜繼續，不過，”沈民鴻說到此處，頓了頓，似是有些猶豫。
“不過什麼？”她看向他，眼中滿是期盼之色。
“不過據屬下查得，那日大火雖將雙鳳族的整個宮殿都吞滅了，但據聞那場大火前不久，司徒家的大公子，也就是你的舅舅，被派遣到外域通商去了，若消息無誤，他那日並未回來，亦是僥倖逃得了那場大火的滅絕。”
鳳嵐聽完，激動，驚詫，喜悅，百感交集，一時竟無語凝咽。但她的水靈的眸子向他袒露了一切，沈民鴻不忍地一聲輕嘆：
“你先莫要太抱期望，屬下來報，這只是外間傳言所拼湊而成的結果，亦無確着的證據，畢竟那場大火的見證人已無一二，而你的舅舅，這幾十年來亦是不曾在任何地方留下過消息，無人見過他，現在誰也不能確定，他是否還在這世間。”
鳳嵐的激動並未有因他的話而減弱：“我知曉三人成虎事多有的道理，但只要還有一絲希望，我都不會放棄的。”她說得那般堅定，“沈公子，謝謝你。你爲我做的這一切，我鳳嵐現下無以爲報，若是將來”
“不用你的將來，鳳嵐，你知道的，我要的是什麼！”沈民鴻看着她，眼底的光亮鳳嵐怎會不懂，卻無心無力。
“夜涼了，沈公子，早些歇息吧！”她終是無奈地轉身，她無力地選擇逃避，面對這樣一個讓她心有不忍的人，鳳嵐心中有愧。
“鳳嵐”沈民鴻不甘心地低喚，卻未見她回頭，只聽她念道：“君若揚塵路，妾若濁水泥。浮沉勢各異，何事皆相會？”一直看着那個倩影消失在視線之中，沈民鴻仰望星空，鼻尖似乎還能聞到她留下的餘香，身旁此刻卻是寂冷一片。
“君若揚塵路，妾若濁水泥。鳳嵐，若是我爲你捨棄我的揚塵路，你可願與我一同共踏泥濘呢？還是，你心中早已有一個能讓你洗濯濁泥的人等待着與他共赴揚塵路？”月光下，白色的身影被風吹得那般孤獨。
五日後，鳳嵐未多停留，替碧紅安置了好些衣物，去山間採集了些許有用的藥草凝鍊成藥丸留下，便隻身一人前往錦州郊外那個自小養她育她的小村莊而去。
秦風冽讓碧紅所傳達的，時機到時便會有人相訪，鳳嵐日日盼着，卻未見着何人。在村裏的幾個月中，鳳嵐閒來無事，已將新完善的記賬法整理了好些冊子，一想着若是哪日還有機會再入秦府時，便將這些交予了王千旺。
今日入庖廚時，鳳嵐才發現，家中的米缸已是見底了，這纔想起米鋪的那位司徒前輩。前些日子剛回村子那時，因隔壁鄰家的大牛要去鎮上購置物品，便讓他順道捎了消息與那老前輩。不知如今是否已知曉自己的處境。
鳳嵐正躊躇着是否要出門親自去一趟時，一陣有節奏的敲門聲傳來。
“是何人敲門？”鳳嵐疑惑地問道，這番時間理應無人會來啊。鳳嵐邊琢磨着邊前去開門。
門打開，一身着紫褐相間的錦袍男子站立在門外，見着鳳嵐，眼底閃過驚喜之色，好生端詳了許久，才驚呼道：“你可就是鳳嵐？像！極像！”
“不知您是？”鳳嵐搜索着記憶，確定自己從未見過此人。
“小鳳嵐，你真是小鳳嵐，我的小鳳嵐竟已出落得這般水靈了啊！”中年男子激動地上前，又捧起了鳳嵐的臉看了好幾遍。
鳳嵐被這看似年過四十的男子做着怪異的舉動，好看的眉頭緊皺：“請問，你認識我？”
“認識，認識，自然認識！小鳳嵐，快讓舅舅好生看看，我記得呀，我離開那時你還在襁褓裏呢！”男子邊說着邊往屋裏頭走去，不顧身後的鳳嵐因他的一句“舅舅”激動地險些連關門都差點撞上了門框。
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