既已散席，我也無意呆在那裏，抬腳欲走，忽然一隻手搭在我的肩上，“六皇子請自重！”我並未回頭，聲音冰冷。聽見他自嘲地笑笑，收回了手，聲音卻是無比的落寞：“我們就真的要如此嗎？李鳶，日後你一定會後悔的。”
我深吸一口氣，轉過身看他：“至少我不願做現在讓我後悔的事，希望六皇子也是。”他探究的眼神在我臉上逡巡一番，回頭去看正與十一站在一起望着我們的曾肅燎，又轉過頭來看我，臉上卻掛上一副悲天憫人的神情：“希望他能視你爲至寶。”說完再不看我，大步向前。跟在他身後曾肅嵻望着我一副欲言又止的模樣，眼瞧着曾肅燎已經走出了殿門，終是嘆了口氣，追曾肅叡出去了，而那一向與我不對盤的曾肅焱卻是冷笑了一聲，也從我身邊邁了過去。
“你不是扶父皇回去了？怎麼又回來了？”我看着曾肅燎，剛纔面對曾肅叡的全身僵硬終於散了去，渾身一鬆，聲音也泄了氣，苦笑着：“我也不知道……”他仔細瞧我，眉頭微皺：“早點回去歇着吧，我和十一弟也出宮了。”我點點頭，側身讓路，示意他們先走。十一擔憂地瞧着我：“你真的沒事？”我搖搖頭：“有點累了……你們快回去吧。”兩人對視一眼，終於邁了步子。我忽然想起了什麼，猛地一拉曾肅燎的袖子：“那琅回的伊智就這樣回去了？”我緊緊盯着他的眼睛，似乎想從裏面看出些什麼來，但卻什麼也沒有。曾肅燎只是微微一頓，點了點頭：“回去了。我想他這幾年不會再來了。”我“哦”了一聲，放他們離開了。
我想我是太過緊張了，皇帝那句“欠李家”真的讓我有些擔心，生怕自己被和親了去。不過仔細一想，那伊智也沒有表現出過非要我不可的意思，我倒是自作多情了。想到這裏，搖了搖頭，準備回去。忽聽一聲“李姑娘……”，腳步一滯。
那大紅柱後閃出一人來，竟是蕭天疇。我四下一望，人都散光了，殿裏只剩下收拾的太監宮女，不知他什麼時候藏在那柱子後的。他見我目不轉睛地盯着他，一絲不確定從臉上散去，走過來道：“沒想到真的是你。”
對他行了禮：“奴婢乾清宮婉人李鳶。”我告訴他我現在的身份。他的眼裏有一絲瞭然，問道：“姑娘可還認識我？”我笑着點點頭：“蕭公子今日雖惜敗，卻無損公子威名。”他臉上有些赧然，擺了擺手，口中道：“今日已晚，蕭某還要趕着出宮，既遇得故人，還望來日有機會拜訪。”我不太明白他爲什麼要拜訪我，不過還是答道：“恭候。”
待蕭天疇走了，我也終於安心的回到自己的小院。曉娥爲我等着門，見我回來，立即打來熱水讓我梳洗。我看着她的背影，心裏才真的慢慢踏實了下來。
宣羲五十九年二月，皇帝冊新胡畢勒罕爲六世*喇嘛，結束了五世*喇嘛之後的西藏宗教領袖不定的局面。我並太不懂一個*喇嘛爲何能安定一個地區，但看皇帝那終於放下大石的神情，這個冊封好似是不費一兵一卒解決了一個地區的重要問題，心裏也由衷的高興。曾肅燎早年平定了東北，曾肅霽平定了西北，如今西藏安定，南部以琅回爲代表的部族早已臣服，偌大的天朝版圖內真正可謂天下太平了。
可是天下太平了，朝廷和後宮呢？
曾肅叡自回來後，因恆王曾肅嵻和康王曾肅焱的關係越來越多的參與到政事之中，雖是幫着兩位王爺辦事，但越來越得到衆多朝臣的稱讚，賢名遠在那兩位之上。宣羲五十九年，因解決了河南災民一事，在金殿上被皇帝盛讚爲“有德”，我不知道這句“有德”聽在他耳中時是個什麼滋味，是否想起了當初被剝奪皇子封號時的“行事僞善、心腸歹毒”，我聽到時確確實實是冷笑了一聲，這天下，“有德”或“歹毒”不過是金口一句而已。
去年的新科狀元郎李繼揚進了暢春園的蒙養齋協助修《正音韻圖》，成，受皇帝褒獎。這蒙養齋是宣羲五十一年設置的，“凡有一技之能者，往往召直蒙養齋”。我朝皇帝自由博學，對於西學也頗有研究，這蒙養齋內，有通曉樂律者，精通西方算學者，既有研究周易玄學之人，又有長着金色頭髮的研究天上星星的洋人，誇張一點說，古今中外，幾乎無一不包。李繼揚是蒙養齋內年紀最小的，無疑也就得到更多關注。於是我就聽到了這樣的說法：“除西學稍有不足外，狀元郎幾乎無不涉獵，胸懷之廣博，實屬罕見。”可是，這樣一個我十分想親近的全才，不知爲何，卻和六皇子曾肅叡越走越親近。
與曾肅叡、李繼揚的引人注目不同，曾肅燎卻是用另一種方式引起了大家的關注。皇帝身體狀況大不如前已經是衆所周知的事情了，上個月因感染風寒病了半個月後，曾肅燎在京城的靖王府後面開了一片農園，親自種植瓜果蔬菜，送至宮中給皇帝食用，說是願以此爲皇帝延年益壽，甚至還自封跛塵居士，儼然一個半退隱之人，雖說在太子自編自演的下毒風波後，他就沒有再負責內務府之責，不過這幾年來還是爲朝廷辦了不少事，他處事的果決公正是有目共睹的，在信王曾肅霽軍功赫赫、六皇子曾肅叡在朝內風頭日盛的時候“退隱”，引來不少猜測。
有人說靖王是面冷心熱，孝心可嘉，有人說他是以退爲進，故博好感，還有人說他是得了什麼隱疾，不得不退讓，但不管說什麼，聖意纔是最重要的，我這個天天在皇帝身邊伺候的人，看到皇帝喫着靖王府中蔬菜時的微笑，根本不會去在意別人怎麼說。可是，我也知道，曾肅燎避開十四皇子和六皇子的風頭如此行事，恰恰是因爲他有了更好的安排，不需要在皇帝面前表現自己的才能。可是他是怎麼安排的，我卻不得而知。
蕭天疇在那次宴會之後的第三個月，才找到我的院子。我讓曉娥出去，關了院門才和他坐下。我原先與他並不相熟，兩人處在一起自然有些尷尬。
“那日我見你與靖王殿下的小王子坐在一起……”他開口的時候有些緊張。
我望着他，他是認識李萋萋的，也知道李家的事，我在思索着，要不要告訴他實話：“那是我的孩子。”我還是說了實話，覺得沒有隱瞞的必要，但還是加了一句，“不過他是已故李妃的嫡子。”
他聞言一愣，看我的眼神很複雜，有意外、不解、無奈、憐惜……多的我看不清。“我知道了。”他像下了什麼決心，猛地一起身：“蕭某告辭了。今日是來辭行的，下月便要離京赴職了。”“喔……”我淡淡應了聲，起身送他，“如此便祝公子一路順風，公子日後必會一路高升。”我沒有問他去哪裏上任，也是覺得沒有必要。他對我笑了笑：“李姑娘還是一如當年，可惜蕭某再也不是當年的蕭公子了，姑娘一聲‘公子’，倒教蕭某有了重生之感。”
我看着他額上的皺紋，也心知自己這一聲聲的“公子”確實不太合適，面上有些訕訕，卻又不知該如何稱呼他，只好免去了稱呼，道：“日後若是回京，別忘了宮裏還有一個李鳶就是。”他是我年少時候爲數不多的幾個覺得可以相交的朋友，卻陰錯陽差一直沒有機會，現在來親近，也不算太晚吧。
他露出暖人的笑容，點點頭，離開了我的院子。若當時我知道這是最後一次見他，無論如何也會多留他一些時間的。
自我恢復記憶以來，這日子過得是越發的快。轉眼到了宣羲五十九年的萬壽節。天下太平，宮裏自是要慶祝的。我忽然成了各宮的香餑餑，只因萬歲爺誇我的繡工好，留了一條我繡的帕子，便被各宮娘娘叫去當繡娘了。
不過這宮裏的女人確實是無聊，夫君是皇帝，平日裏除了偶爾做些喫的喝的，也沒有別的東西可以送給自己的夫君的。萬歲爺的龍袍龍靴，自是有專人負責，她們也只好繡些汗巾、香囊之類的來送。不過萬歲爺只有一個，哪裏需要的了那麼多汗巾、帕子、香囊？
不過也有例外的，蘭妃就沒有找我去，連爲難我的機會都放棄了。可不用面對蘭妃，並不代表就沒有不讓我頭疼的，譬如，璍妃。
“找你來不過是做做樣子，並非真要你繡什麼花樣子……”她幾乎每次見我都是靠在那張貴妃塌上，姿態說不出的嫵媚動人。玉手一指，示意我坐下。梅曄爲我奉上一杯香茶，然後我就這麼看着她慵懶地靠在那裏，曲線玲瓏，任由宮女捏着腿，美眸微閉。坦白說，若是一般男子，恐怕敵過她這麼酥到骨子裏的媚態。
“你看什麼？”她忽然睜眼問我。
我轉移了視線，竟有些不好意思起來，道：“娘娘風姿卓韻，教人好生羨慕！”
“哼……風姿卓韻？你是想說狐媚之態吧？你會羨慕？”這人，竟連場面恭維都不屑，她直起身來，看着我，美眸眨了眨，叫身邊人退下，忽然笑道：“李鳶，我們做個交易可好？”
我一顆心立馬打起十二分精神，她拂了佛自己的紗裙，露出一絲好笑的神情：“你不用緊張，對你可是又十二分好處的。”突然又正了臉色，“我幫你們得到想要的，你答應我保二十一皇子一世榮華如何？”
我身體一震，來不及掩飾自己臉上的驚異，直直望着她：“娘娘這話是什麼意思？”內心卻在迅速整理着思緒，璍妃這話到底有幾分真假，是試探還是另有所指，我會不會想太多了。她卻又靠了榻上，閉上了那雙深不可測的黑眸：“你若考慮好給我個回應。”
第二日，我往詠嬅宮送了一柄刻了“太平”二字的玉如意。