一晃眼，夏天到了。
大明二八二年，西元一六五零年。六月一日的夏天，重歸燥熱。
皇帝陛下在承德避暑山莊待了一陣子以後，重新回到了紫禁城。
但京師卻越發熱了起來。
有人說，這是因爲京師的人更多了。
這是可以確信的。順天府衙上了個摺子，說是要拆掉外城城郭。
這個說法在京師裏掀起了軒然大波。
報紙上連篇累牘議論着得失，但無論如何，京師裏人越來越多，發展越來越快是真的。
就連剛剛從陸軍醫院離開的孔洛靈也在院正辦公室裏聽到排隊的人們議論着這件事。
陸軍醫院院正是胡波，這位跟隨了皇帝陛下起家就擔任隨軍軍醫院院正的名義而今被皇帝陛下任命爲國務內閣衛生部部長。原本，對於皇帝陛下大肆擴建內閣官員不少人是爭論不休，並不贊同的。
但是，在胡波身上鮮少有人提這茬。
而今大明的醫療水平是越來越高了，不僅百姓們能感受到原來不少必死的疾病還有藥救。就是原來只有王公大臣能享受的太醫診治，而今百姓們也有機會享受了。
大明四城，都有了太醫分署給百姓治病。
自從皇帝陛下信重陸軍醫院以後，太醫署便深感亞歷山大。他們迅速行動了起來，在京師各處開辦起了太醫分署。
不過，太醫署雖然行動不慢，可終究落後一步。現在，論及陸軍醫院的體量，太醫署遠遠趕不上。
胡波不僅是一名軍醫，也是一名出色的管理者。在他的手中，陸軍醫院分佈天下各處，跟隨各地駐軍擴散到了各地。不僅如此，陸軍學校裏，也出現了軍醫分院。醫師執業資格考試也是由陸軍醫院來安排。
這些事情林林總總算下來，都證明了胡波的地位。
雖然胡波不在官場之上，但人人都知曉胡波的地位遠高於太醫署。
這一回，胡波雖然是從一介白身就位到衛生部部長這樣的正部級官員。但人人都知曉胡波的功勳，反倒是沒有多少人多嘴。
別的不提，這些年京師裏無數人因胡波活命，這些功德落下來，那就是驚人的聲望與威勢。
當然，太醫署這一回也合併到了衛生部裏，不少人因此升官加薪，皆大歡喜。
胡波從一介白身升任部長，人人都來賀喜，自然也是紛紛排隊了起來。賀喜的人一個接着一個，排隊的人都能從京師婦幼保健院排隊到陸軍醫院裏去。
也是孔洛靈身份更高，地位更重。這才能優先見到陸軍醫胡波。
“要我說，這城牆大可沒必要拆掉。京師現兩年是熱鬧了，繁華了，房間都竄到天上去了。可陛下也沒閒着呀？而今北疆大開拓，海上貿易如火如荼，就連陛下都似乎要親自西行西天送經，再開疆土。這都說明，大明的國運，不會都只落在京師一處地方上。再說，京師現在也是分爲四處。北疆的盛京，南京的南直隸，再加上陛下冬天會去的廣州爲南都。這京師呀，總不會一直膨脹下去。”
“這可真是。而今京師的房價，真是太高了。原本咬咬牙，籌一點錢就能買套四合院。可現在……一套三進的四合院竟是能教人荷包都被掏空去。”
“能買四合院就可勁了歡喜吧，眼瞎最好買的呀，那是六層的高樓。四合院那等大宅子，等閒是再也買不起了。不過，我捉摸着，這京師還得繼續膨脹下去。別的不說，天底下哪家有點心氣的孩子，不得來京師走一朝，證明證明自己斤兩？”
“也是，畢竟天底下風雲化龍的機會。就數這裏最多，哪怕是要出海闖蕩。來京師結交幾個，也是最穩妥有戲的路子。”
……
孔洛靈聽了幾句，搖了搖頭。
如果是往日，他還會想想，自己是不是該在京師裏繼續留下去。
畢竟，他可是有一套當年陛下登基後發下來的三進四合院呢。足夠孔洛靈與一幫子僕婦朱了。爲此，孔洛靈還養了些貓貓狗狗的。幾個帶的女學生，也都索性住在了宅子裏，免得冷清。
事業上，孔洛靈做得很好。生活裏，最大的煩惱也煙消雲散。
孔氏那邊，自從柳如是出手以後，早已散的乾乾淨淨。或許也不止是柳如是出手，只要錦衣衛隨便派幾個人出去，他們就能知難而退。
這一點，在自己身邊時隱時現的幾個錦衣衛女校尉最能證明一切。
皇帝陛下很心細，這些隨口一提的小事都能注意到。
現在，孔洛靈對京師的一切都已經不關注了。
房價高也好，低也罷。蒼生也好，黎民也罷。他都不關心了……
三日前，朱慈烺出宮在澄清坊與孔洛靈打桌球的時候，隨口問了一句：“洛靈，想與朕一起西行麼？”
這一問，惹得孔洛靈神魂失守。
……
同樣的神魂失守，還落在柳如是的身上。
皇帝陛下的邀請是這麼的突然，又是這麼的意味深長。
“當然。朕很欣賞你的才能，柳大家。在各國裏縱橫捭闔的滋味，想不想隨同朕一起試一試？”朱慈烺看向柳如是，萬分期待。
漫長的半年時光，大明在進行着一場最充分的準備。
首先是船隊。
幾乎全國各處的船隻報價都在飛速地大漲價。無他，因爲全國各地的主要船廠都接到了死命令，要在一年內的時間裏，爲皇帝陛下準備好一支比擬當年鄭和下西洋的龐大船隊。
其次，就是資源。人力物力財力，都在調配。一萬萬銀元的國債順利發售，不少商人也紛紛報效，只爲了獲得一個與朱慈烺隨行的名額。
最後，就是團隊了。
朱慈烺不可能是一個人出徵的。
他的身後，必然跟隨着一支龐大的隊伍。其中，有的隊伍要負責爲朱慈烺聯絡國內，回應一些政務的處理。
此外，伴隨着龐大的金錢流轉。一支可靠的財務團隊也必須組建。
至於最基本的軍隊安保就不用說了，錦衣衛上下忙忙碌碌。近衛軍團不斷演練，抽調精兵強將。此外，還有外交這等主要的事務。陳貞慧必須留守國內，顧炎武要掌中，不能面面俱到。
這時候，朱慈烺想到了柳如是。
沒錯，朱慈烺當然不是就爲了找個女人……別忘了，還有孔洛靈呢。
這些比較冷門的需求，也必須照顧到位。
衛生醫療的團隊上，原本胡波是個合理人選，現在對比起來孔洛靈，自然更加合適。
……
當時間又落在了大明冬天的時候，朱慈烺已經移駕到了廣州府。
這裏，南都行宮已經等待朱慈烺很久了。朱慈烺當初劃分四都，南都廣州就被列爲朱慈烺避寒之選。
不過，這一回朱慈烺剛剛來到廣州不久，就要架起自己龐大的船隊，行駛向遙遠的西方。
……
越過南海，朱慈烺在金蘭灣停留了下來。
阮氏越南的阮福頻大感激動，卻沒有得到朱慈烺的接見。不過，他的收穫不少。皇帝陛下是一個大方的君主，率領龐大的船隊並不是爲了暴力的徵服。
對於穿越自後世的朱慈烺而言，自然明白怎樣不着痕跡地達到控制一國的目的。
“阮福頻離開的很開心啊。”朱慈烺在鄭和號的船長室上看着離去的阮福頻，微微一笑。
身邊，自然是朱慈烺的隨身隊伍。顧炎武、柳如是。孔洛靈一向很忙，衛生是個大問題。雖然在高達數萬人的船隊裏配備了超過三百名醫護人員，但孔洛靈還是喜歡身臨一線。
顧炎武笑着說：“眼下這阮福頻是着急得顧不上了，能拿到十萬發定裝彈他已經開心死了。更別提，這一回陛下還破例賣出去了十門紅衣大炮。”
天罰一式火炮漸漸列裝各個主要部隊，但軍中還有很多紅衣大炮。這些，本來是不賣的。不是不願意，是太貴了。朱慈烺定的價格很高，少有哪個冤大頭買。
不過，越南三國就是那個冤大頭。
朱慈烺到了越南，就是在檢驗外交部門的成績。這不，大明二八二年六月起，越南三國再起烽火，激烈的混戰以至於連隔壁的柬埔寨王國、南掌王國都捲入其中。
阮氏王朝爲了守住北方與西方兩面攻勢，自然是統統笑納。
“柳愛卿這邊呢？”朱慈烺看向柳如是。
原本柳如是還憋着笑，但見朱慈烺看過來，頓時笑顏如花，顯然收穫頗豐。
“阮福頻的貸款已經批下去了。用國債抵押，恆信錢莊，晉安錢莊還有幾個錢莊組成的銀行團都很激動。現在，阮福頻已經回去商量了，他們打算把西貢的海關關稅作爲抵押。”柳如是感慨了一番。
原本他以爲國內的那些商家賺錢就已經很暴力了。沒想到，真正賺錢的，是賺一個國家的錢。
瞧瞧，一個海關，說抵押就抵押了。
西貢，就是後世的胡志明市。
其實，這裏纔剛剛落入越南手中不久。
西貢位於湄公河三角洲地區。起初只是個稱普利安哥的小漁村，周圍都是沼澤。高棉人在此居住多個世紀，此地逐漸發展成真臘的港口貿易重鎮。因水網密佈，這一帶被稱爲“水真臘”。
1623年Chey Chettha國王准許越族難民進入普利安哥，躲避越南南北朝時期北鄭朝、南阮朝的內戰，同時增建房屋供難民居住。但衰弱的柬埔寨王國無法抵擋逐漸增多的難民潮，漸漸地普利安哥變成越南的一部分；亦開始被稱爲西貢。
大明對外開放以後，短短數年的時間，這裏就成了另一個貿易重鎮。
別看現在海關的關稅還不多，但一想到這裏是大明南下的第一個重要海港，就能預想到這裏的繁華程度。
幾個銀行團的隨行掌櫃都是大方得緊，唯恐越南人要的款子不多。
“越南人一定覺得自己賺大發了吧。”朱慈烺想起了之前國債在越南發行，一開始三國都有些心不甘情不願。但後來，莫氏越南竟然拿國債抵押到了貸款，一下子就讓三國眼光大亮。
他們名義上認購了五千萬銀元，但實際上轉手加上關稅、鹽田、礦產又貸出了八千萬銀元。
這一來一去，卻是讓三國都有了更多的銀子可以大打出手。
作爲強國，大明可不擔心越南人欠債。
在鎮南關上的大軍可不是喫素的。
別看三國打的歡，北上進了大明的領土，誰都不敢放肆。
……
龐大的船隊在西貢完成了補給以後，便抵達了馬六甲。
新加坡港，這裏迥然一變。
曾經落後的漁村變成了繁華的國際貿易大都會，往來的船隻與商人，旺盛的貿易與流動的金錢都讓這裏迅速繁榮了起來。
讓朱慈烺感覺欣喜的是，這裏到處都是說着各種強調口音的中國話。
但毫無疑問，這些都是大明的漢話，官方語言。一路上，用的也都是漢文漢字。
在這裏，朱慈烺見到了新任的新加坡邊疆直隸州知州，錢亞新。這是一個百年前就紮根到了南洋的南洋華人。
一番盛大的歡迎典禮後，朱慈烺在新加坡的日子也就走到了倒計時。
龐大的船隊、精銳的士兵。這一切都讓新加坡在異國環繞之中也能保持安全。
錢亞新雖然扭扭捏捏提出了一點期許，對朱慈烺而言，也不過是一支五百人小分隊分派出去的問題。
沒錯，在新加坡這裏還是出現了一點小問題的。
錢亞新抱怨背部的柔佛國很是挑釁連連。
依靠着貿易迅速繁華起來的新加坡顯然得到了衆多的覬覦。而這裏，原來其實是柔佛國的領土。
只不過，柔佛國一樣受困於荷蘭人、葡萄牙人等歐洲殖民者的困擾。
錢亞新代表的南洋華人家族在表示願意驅趕荷蘭人等歐洲殖民者以後，柔佛國的國王Abdul Jalil Shah 二世卻反悔了。
“軍中將士，有的是想要建功立業的兒郎。這點鍛鍊的活兒，交代下去吧。”朱慈烺隨口就吩咐了下去。
當時間到了大明二八三年一月的時候。
朱慈烺抵達了後世的緬甸，也就是東籲王朝，後世的仰光。
盛大的歡迎典禮召開，顧炎武在朱慈烺的耳邊低語了一聲。
東籲王朝的國王平達力好奇地問了一句：“陛下可有要事，不如臣迴避一二。”
“不用。”朱慈烺微笑地說：“收到了個消息。柔佛國不敬大明，被滅國了而已。”