秦勇林跟着施六兒進了城，劉翠翠留在家裏做事。張氏把家裏的活計給兩個兒媳婦分派完，嫌院子裏熱，每天索性也拿了針線去了小沙河邊那棵大槐樹下納涼做活計。
靠山屯的婦人們夏日裏都喜歡坐那兒，有河風，有樹蔭，涼快不說，還能聚在一起閒叨嗑，只不過各有各的圈子罷了。若是秦雲昭跟別個人私會的事，張氏是很樂意聽人傳的，可聽到旁邊說起秦雲昭跟向晨峯傍晚走在一條路上說說笑笑，張氏心裏就有些不大自在了。
旁邊就有相好的嬸子輕輕撞了撞張氏的胳膊：“蓮香，我看你家明月最近一段時間走你那隔房的堂妹家裏走得蠻勤的，你們兩家是不是打算親上做親啊？怎麼這會兒又傳出永德大哥他侄女兒來了？”
張氏臉色微微變了變：“明月那是幫她二姨做了些手上的活計，所以纔過去了幾回，現在孩子們都還小，那些事都還遠着吶。”
見她沒打算說，那婦人也就知趣地沒繼續問了。坐在另外一頭那一圈的幾個嬸子們卻說得熱火了起來：“我看呀，要不是因爲阿昭那個丫頭還在守着孝，怕是峯哥兒會央了他娘上門去提親哩！”
說這話的正是原來沒搭上秦家兄妹倆的便車，就說兄妹倆脾氣不好的李嬸子，取了獲罪京官的女兒當兒媳婦的那個，裝着故意壓低了聲音，實際上嗓門可大着呢。
張氏心裏頓時被狠刺了一下，那邊已經有人笑鬧了起來：“我說李嬸子，你親家那兒子，那個明哥兒不是說要討了那丫頭去做通房丫頭嗎，怎麼沒見你親家那裏有動靜啊？”
這是故意指着這事笑話的，李嬸子雖然也看不慣親家那屋的作派，可都是親戚，在外面這面子還是要維護的：“嗨，不是我說，阿昭那丫頭長得那嬌嬌怯怯的樣子，天生就是勾男人的狐狸精，都說娶妻娶賢，哪家娶媳婦不是要個端莊的，咱們這樣的人家更是要做得活兒的，她那樣兒，風一吹就要倒，怕是說句重話就要含兩包淚，天生就是個給人做妾的命！”
這話，也是當初明哥兒說的那些話被村裏人唾棄了一回後，李嬸子那親家說出來的，還說得挺振振有辭：“我當了那些年京官，多少女子沒看過？高門大戶哪個會娶這樣的人當正妻？都是養了來當姨娘當通房的，仗着顏色好，能討主子歡心，不過是個玩意兒！要不是我時運不濟，我家明哥兒要多少這樣的通房丫頭不得？”
莊戶人家基本就沒有納妾的，阿昭這樣的顏色，普通人家怕是也養不得，張氏聽了那邊李嬸子的話，忽然想到了這一節，又忍不住擔心起來。