嘣!嘣!嘣!
8道弦響幾乎同時入耳,16支帶毒長箭,從茂密的草葉間穿過,帶動破空風聲直撲遠處的寬背巨熊、角獅。
一輪射擊過後,8名車弩手根本沒去看結果,接過站在中間之人遞給的長箭,以最快速度裝填上機簧,依靠固定支架的着力,雙手使勁拉滿弓弦至卡槽,單眼瞄向中箭之後掙扎逃跑的寬背巨熊或角獅,選準時機果斷放箭。
嘣!嘣!嘣!
撲!撲!撲!
樹葉還在疾風中搖晃,卻遮不住銳利的眼睛,擋不住鋒利的箭簇,第二輪箭矢穿越三?湖水面上空,再次追擊欲要逃進林子的兩隻巨獸。
嗷!??
?!??
寬背巨熊與角獅再次中箭後,憤怒地嚎叫,轉身盯視了一眼飛箭襲擊而來的方向,腳步蹣跚地跑進了林子裏。
100米,80米……
牧良疾步前衝,耳中聽着傳來的箭矢入骨聲音,眼睛盯住各中6、7箭的兇獸,速度更快了。
跟在他身後的精選漢子,速度同樣不比他慢,緊緊地跟隨一點都沒落下。
30米,20米,15米……
距離迅速接近,寬背巨熊與角獅全身插入的箭桿,碰到樹枝或藤蔓,有的被逼出,有的拉開了更長的口子,痛得兩獸不斷低吼,顯然痛苦難當。
呼??!一團火焰噴出,拂過火精石,帶動周圍火元的沸騰。
哧??!撲閃的火光,瞬間引燃一層長寬5米左右的高溫火焰,籠罩向跑在最前面的角獅。
?!??
受傷的角獅,在奔逃中一頭撞向波紋火焰層,立刻被高溫蒸騰,金色捲毛燃燒,雙目一下子被灼傷,它本能地低頭轉向,衝着側邊的牧良等人而來。
“長戟長槍盾牌!”牧良大吼一聲,命令身後之人擋住。
撲!撲!撲!
三把長戟或長槍刺進受傷角獅的頭部或前肢,兇猛的力道壓得3人連連後退。
嘭!嘭!嘭!
3名盾牌手趕緊迎上,與衝近的龐大角獅來了個正面對撞,反作用力震動得3人氣血翻湧,同樣連連後退。
好在這一撞之下,角獅龐大身軀一頓,慣性力量受阻,速度驟然停了下來。
火焰周邊的樹葉,草叢與藤條,在高溫蒸發下猛然着火,煙霧迅速竄升瀰漫。
“注意隱蔽,保護自己!”
牧良趕緊提醒大家,見角獅雙目受傷視覺模糊,前肢插着三把長戟或長槍,行動開始遲緩,迅速轉移目標,帶引火焰層朝向後面狂怒追來的寬背巨熊迎了上去。
還剩餘大約20秒,他必須利用這點時間與地形優勢,阻住寬背巨熊的進攻,免得其他人受傷害。
哧!哧!哧!
寬背巨熊的濃密毛髮急速燃燒,堅厚的角質麪皮抵禦火焰侵襲,眼皮一合避過了致命傷害。它並沒有停下,閉着雙眼抬起兩條覆蓋鱗甲的寬大足掌,狠狠地拍向認定的方位,這一擊力道至少達到了300公斤,要是被結實拍中,不死也得重傷。
牧良瞅準空隙,靈活地閃身讓開,依靠背後的一棵檀木樹,保持間隔距離與高溫覆蓋範圍。餘光瞥見角獅不顧傷勢擴大,強行用前肢拔出了兩根着地的長戟,拖動最後通後一根長槍,向所見一各盾牌手衝去。可是行動受阻,速度不快,很快被盾牌手利用高大的樹杆,靈巧地閃躲開去。失去長戟或長槍的大漢,早已拔出腰刀,在閃避中伺機出手,給對手不斷造成傷害。
嗷?!??
寬背巨熊痛苦地吼叫,連續兩擊未中,本能地停止進攻,想要縮頭後退。
它並不知道,火焰層溫度驟降,眼看就要熄滅,說時遲那時快,牧良抓住對方一頓後退的當口,雙手持鋼叉前衝兩步,對準寬背巨熊的眼睛,使盡喫奶力氣猛烈一刺,準確地插入了它的一隻眼睛。
火焰很快熄滅,空氣餘溫仍在,燃燒的枝葉煙霧更濃,正好爲衆人創造了躲避良機。
寬背巨熊與角獅眼睛受創,流血不斷,傷勢嚴重,體力開始驟降。
劇痛讓它們保持暫時清醒,狂暴的獸性發作到頂點,在煙霧中四處亂躥,攻擊徹底沒了章法,力竭倒地只是時間問題。
衆人就繞着方圓幾十米的地方,利用煙霧與樹木與兩隻巨獸角逐,等待收穫的來臨。
後面馳援之人,見此情景已知大局既定,明白人多並非好事,趕緊撤退到50米外警戒。
就在這時,牧良透過精神磁場,感知到另一個方向,正有兩道強大的氣息快速逼近,很像是角虎的生命磁場特徵。
趁火打劫?還是馳援兩隻巨獸?答案肯定是前一種。
怎麼辦?身邊的寬背巨熊、角獅還在折騰,猶有餘力,6個隊員根本不是對手,後面的援兵距離更遠,即使救援也會付出傷亡代價。
還是不要大顯身手,能夠驅趕它們走最好。打定主意,他聚集兩束精神磁力,直奔運動而來的兩隻角虎,發出危險警告。
感應到天敵般的威脅,兩隻角虎急步停止,認真體驗那道無形的生死針刺,瞳孔一縮頭一低,慢慢地後退轉身,逃之夭夭了。
這一切,發生在林子裏,前後不過一分鐘,在煙霧掩蓋下,沒有人留意到這奇詭的一幕。
嗷?!??
寬背巨熊、角獅似乎覺察到了鮮血在流逝,體力在下降,明白生命快要走到終點,不甘地咆哮着,奔竄着,衝撞着,卻尋找不到攻擊的目標。本能地嗅覺出死亡的來臨,它們強行睜開眼睛,瞅準一個方向,相互挨在一起掙扎前行,想要去尋找它們熟悉的地區,那裏有救命的“白猴果”或“止血藤”、“土匪草”,動作快點或許有救。
可惜,速度慢了下來,體形不斷晃動,力量不斷削減,人類怎會再給它們機會,牧良撿起一把長戟,帶領6人招呼後面之人緊緊追趕,不時補上一記。
嗷?!??
兩隻巨獸前進了不到50米,體力不支腳步不穩,先後倒地掙扎不起。
後面十多人跟上,取出嘴籠與腳套,給角獅與寬背巨熊戴上,然後取出箭桿用膏藥貼上,儘量遲緩它們的生機。如果拖到城門時還有一口氣在,賣出的價錢會更高一點,獵人們居然連這個也想到了。
護送馬車隊的人都回來了,幾十號人合力,用藤條綁縛樹木爲杆,順利地擡出了林子。
卓仁命令獨輪車弩隊員抓緊時間安裝兩根帶獸筋繩索的倒刺箭桿,準備獵取三?湖的水鱷或水蛇等,其餘人全部在空地上休息20分鐘。
下午2點半,在卓仁團長的安排下,所有人分組行動,一隊人馬20人,另加4名車弩手,由牧良帶領深入到2公裏外的山溝中,尋找珍貴或普通藥材,5點鐘前趕回這裏集合。一組獨輪車弩手負責擔任警戒的同時,找機會獵殺三?湖水生物,多撈一點算一點。剩餘人手剛負責將兩隻角犀、寬背巨熊、角獅,以及其它野獸裝車,合理分配負荷,確保一次性運回皇城。
到了目的地,牧良一邊擔任警戒,一邊隨意摘些野果野菜野花,主要還是與忙碌的隊員聊天,詢問他不清楚的野生動植物,瞭解新增的野生物種。
隊員們對這位和氣的修仙高手很是崇拜,自然是有問必答,毫不隱瞞地講解特性與功用,想要交好這位青年高手。
下午5點剛過,所有人員全部到齊,牧良發現真的獵到兩隻水鱷、一條粗大水蛇,可惜都不是珠獸,否則大家就發財了。
看着裝載滿滿當當的8輛馬車,連車轅都壓得沉重無比,估計快到車載負荷的極限了。
除了牧良,所有人都沒有可能坐車回去,還得背些負重藤簍減輕重量,返回的路就將慢很多。
牧良見大家既興奮又有些疲憊,自己同樣沒有坐轎廂,而是招呼有傷之人將貨物藤簍擱置在轎廂裏,催促兩名腿傷不便的團員上車休息,免得耽誤大家的整體速度。傷員感恩戴德,衆人從心裏認同了這位強大修仙者,所以在快速小跑趕路中,相互接力地回答他提出的各類問題,讓他大致熟悉了皇城四週一帶地形特點與寶物傳說。
從這裏到皇城60餘公裏,大家用了3個小時,在天色徹底暗下來之前,趕到了離皇城不足10公裏的大官道上,算是基本安全了。
“全體原地休息10分鐘。”卓仁團長經驗老到,在大家體力快到極限時,及時叫停回覆一下。
“渴死了,趕緊喝光水,減輕負重。”
“我還有點烤肉,先喫了再說。”
“這次有龍大人幫忙,每人賺3個金幣不成問題,這可是平時的3倍啊。”
“是啊,我準備的解毒強效丸沒用上,也沒人受重傷,這是淨賺啊,嘿嘿!”
“龍大人出手那叫一個快,我看比其他初級修士強多了。”
“我也是這麼認爲,龍大人的實力在初級中應該拔尖了。”
“哈哈,大家努力修行,爭取成爲修仙者就好了。”
大家你一言我一語,邊喫邊喝邊聊,異常地開心與滿足,真實反映出普通人的知足常樂。
牧良此時不再打擾大家的興頭,而是與卓仁團長同行,問起了團員受傷後的撫卹問題。
卓仁自是知無不言,低聲解釋道:“有個約定俗成的準則,分爲輕、重、死亡三個等級,輕傷者拿雙份,重傷者拿5份,死亡者家屬領10份。除非事先有約定協議,否則不管收穫多少,當次分清不再額外補償。”
獵手在刀尖上跳舞,人命如草芥,沒有多少保障啊。
牧良在心底感慨了幾句,親身體會到生活的不易,安全沒有保障的煩憂,成長之路的曲曲折折。
閒聊間,時間飛快地過去。
一刻鐘後,卓仁團長瞧見衆人精氣神不錯,體力恢復了一些,趕緊下起程趕路。
晚上9點,大隊人馬順利地抵達了城門大道附近,收購獵物的好幾個大莊園,燈火通明熱鬧非凡。
卓仁團長帶着車隊,徑直走向一家名爲“正公貨棧”的莊園,碰上一隊剛好結清賬款的團隊出來。對方略一打量,就知道神虎團收穫巨大,滿臉地豔羨與嫉妒,相互議論着走出了園子,各自散去。
莊園出來4個人,互相熟絡地打過招呼,卓仁安排幾名小隊長協助對方,開始分門別類地共同清點、稱重、登記,自己則與貨棧老闆討論價格問題。
兩隻角犀已經死掉,但角獅與寬背巨熊還有一口氣在,價錢會提高兩成左右。
經過一個小時的忙碌,所有貨款全部計算出來,第一輪圍獵所得約70金幣,第二輪圍獵加湖中生物,所得約60金幣,第三輪採摘藥材,所得約30金幣,合計全部貨款爲162金幣52銀幣,長期合作對方給了個優惠價,湊足總數163枚金幣。
因爲僅有兩人骨折輕傷,沒有重傷與死亡,也沒有車馬設備損失,每人能夠分到的錢幣都會不少。
卓仁團長與7名小隊長開始算賬:總人數47人,牧良要多拿3份,團長多拿1份,兩名輕傷各多1份,7名小隊長各多0.3份,共計55.1份;扣除車馬、獨輪車弩等工具租賃費、易耗品消耗約2金幣,還剩餘161枚金幣。平均每份292枚銀幣多點,扣除零頭用來晚餐聚會,每份291枚銀幣。
牧良沒打算與這些人聚餐,向卓仁團長低聲交流了一會,他只取了11枚金幣,提前告辭離開。經過團長解釋,大家才明白,聚餐的費用龍大人一個人出了,他們不用湊份子喫喝了,更是感激不盡。
牧良沒做多少耽擱,入城後叫了一輛出租馬車,快速趕回了“龍鳳記”貨棧,果然見到子書銀月2人在着急地等他喫飯。
席間,他眉飛色舞地說起一天的見聞,逗得兩女又驚又咋,開心大笑。
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