正月二十三，大雪，子卯惡日，諸事不宜。
冀遠城裏開始喫人。
兩個月前，坤明河剛剛結起冰凌，趁着乾國宮庭內亂，王座更迭。鴻昭治了五萬鐵騎，遣已在涼州多年的伏波將軍鄒禁都督兵馬，伺機報一城六郡之仇。
將官們本以爲此番必然要大戰一場。
不想鄒都督接了符節後，卻只是查看屯田收成，調整州郡佈防，更藉着備戰的名頭，把鴻昭在甘泉搜刮豪強的狠招全部用，壓榨西北世家，不慌不忙只顧摟錢，似乎全然忘記了攝政王收復失地的命令。
監軍忍不住派飛騎南下，向朝廷諫言，抱怨鄒禁圍而不打，養寇自重。
接到密信，東皇的眉只蹙了一蹙，便不以爲意，笑道“政由孤出，與都督何幹諸兇方興，急之則相持，緩之則爭心生。”
衆將不知道攝政王難得講出的這句縐縐的話會不會應驗，更不知道“諸兇”指的是乾國夏家，西北世家，還是旁的什麼人。
兩個月後，坤明河被凍得結結實實，鄒都督也終於摟夠了錢，揮師北。
因爲百年不遇的嚴寒天氣，導致整個北疆糧草不濟，更因爲姓夏的“爭心生”，自相殘殺，乾國南面各郡實力大減，見王師大兵壓境，無力迴天，便爭相投靠朝廷。
讓人頗感意外的是，連“夏家大戰”的贏家新任乾王夏翊，也在與鄒禁短暫交手後迅速撤軍，識相地準備北遷王庭，稱臣納貢，割地賂景。短短一月，不只一城六郡，半個幽州都被鄒都督光復了，客居乾國望迴歸許久的東夷人個個揚眉吐氣。
西北軍民一派歡欣，紛紛讚歎東皇神機妙算，更崇敬鄒都督帶兵得法，大仁大義。
面對鋪天蓋地的讚賞，鄒禁有點飄飄然了。總覺得自己該往“大仁大義”的路再行一步。不知他帳下哪位高人出了主意，讓他打着奉東皇教令的旗號，以貪贓的由頭斬了一次次告他刁狀的監軍，安撫收編投降的夏家宗族及武羣臣，大方地許下各種官職，更隨口免了一城六郡的賦稅，這些仁政迎來百姓交口稱讚。
只要他留在西北生根發芽，即使不能擁有天下，“亦不失重做一遍夏伯淵”，這是那位出主意的高參在他心裏埋下的慾火。
正在他志得意滿之時，不知京城又傳了什麼謠言，鴻昭竟親自趕來巡邊了。
鄒禁這纔開始在心打鼓，隱隱覺得不妥。
權勢的滋味太過甘美，竟讓他忘了，在風雨飄搖的亂世，帶重兵在外的“都督”並不好當，不動，人家說你養寇自重，動了，人家又可以編派謀逆。
如果鴻昭此來是爲了收拾他，那麼
可是鴻昭卻打消了他的疑慮，因爲東皇來西北後第一件事便是大大犒賞鄒禁，加封他爲平遠侯。更稱他不戰而屈人之兵，是善之才。
鄒禁略寬了心。
只可惜白璧微瑕，還有一個冀遠，仍然頑強佇立在風雪，阻擋王師繼續北伐的道路。似乎只有東皇的神威才能徵服。
“守城的是什麼人”
東皇親臨前線，想看看這個已經吞喫了他數千兵馬的小城到底有何奧妙。
平遠侯的眼裏寫滿遺憾，他大概是急於在主公這裏表現，不希望自己的軍功裏留下小小污點吧
“是個金烏蠻將，叫個什麼尉遲那伽。”
“這算什麼鬼名字”鴻昭蹙眉望望身邊一個青衣秀士，這人本是冀遠縣尉，侍奉夏家宗親，月前隨他家主公投降了鄒禁。
秀士見東皇相問，趕忙拱手作答“那小將本是夏玄舊部，祖輩信奉西狄教法，那伽乃西狄龍神之名。”
“既是夏玄舊部，我怎麼未曾見過”
“他官小職低，不能入幽州王庭，向來混跡於羌、戎二州。這個小蠻子反覆無常，生性奸滑，此番宮變，他東歸勤王未果，便投靠了夏翊。夏翊要他立功表忠，他這才據守冀遠，負隅頑抗，妄圖阻礙王師。”
“生性奸滑卻留在這裏獨守孤城。”鴻昭微微一笑，“阻礙王師是一重罪。強佔了使君的城關是另一重罪吧”
秀士聽東皇這樣講，不由面色發青，尷尬地偷眼望瞭望鄒禁。
鄒禁牙關緊咬，裝作渾不知情。
鴻昭笑得格外和藹“使君放心，我只要幽州城，等事成之後，這小小冀遠仍由你主持。”
“多多謝殿下。”秀士翻身下馬，結結巴巴，磕頭如搗蒜，眉眼間卻露出不爲人知的詭。
鴻昭笑眯眯，抬手搭在眉角，擋住撲面而來的飛雪，遠眺那座小而頑強的孤城“用水澆城，築冰防禦的主意到也算機靈可曾出陣”
鄒禁答“七日前曾經交手。”
“如何”
“世之虎將，矢石交攻之際，千槍萬刃之，匹馬縱橫，如入無人之境。”
“哦，不想不義之地還能留有此等人物”鴻昭輕輕自語，臉透出說不盡的讚賞，扭頭看見先鋒小將惡來一臉不服氣的表情，輕輕笑道，“惡來，不如你去會他一陣。”
惡來領命，拍馬出陣。
擂鼓助威聲裏，漫天風雪之。黑麪小將走馬於陣前，胯下烏雲騅，身玄晶甲，掌渾天槊，威風凜凜，如同殺神。
“給老子開罵”
陣內衆人早已按耐不住，得了惡來將軍命令，興奮不已，嘴炮大開，用足語言藝術，祭起史傳精神，把尉遲那伽祖宗十八代全都捎。
嘴炮威力不小，嘴炮威力更大的還是巢車和投石機。
冀遠城眼看陷落，龜縮無益，唯有反擊。
功夫不大，城頭箭如雨下，將景軍逼退至百步外，城門洞開，乾軍陣勢擺出，一員銀甲驍將挺槍縱馬而出，立於陣前高叫“鼠輩何敢送死”
鄒禁看清來人，忙道“主公請看，此人便是尉遲那伽。”
只見那銀甲小將，身材修偉，隆鼻深目，俊美非常，尤其那一雙碧藍的眼珠，猛一看竟有幾分金吾慕容的風采，再仔細一瞧，冷峻的臉容又渾似是年少時的夏翊。這白虜少年與粗黑的惡來同處戰場，實在是相映成趣。
鴻昭在門旗下見了，回顧衆將笑道“果然不差，竟有金眼鬼之勇。”
言未絕，見惡來拍馬舞槊而出。尉遲挺槍接戰。
一黑一白兩員猛將鬥殺在城關之下，兩馬糾纏，各自槍法俱無半點破綻，恍若兩股旋風，鬥了一百餘合，竟然勝負不分。
趁着主將交戰，冀遠城的守軍已經按照尉遲將軍的佈署，迅速分兵，在城樓弓矢的掩護下奪佔了巢車。
惡來帶的人馬本多於出城守軍，不想竟被乾軍的陣法和尉遲的槍術壓制得不能前。
衆人正準備陣增援，想大殺一番，痛快解決，鴻昭卻笑眯眯道了聲“尉遲那伽真乃將帥之才鳴金。”
“主公”
諸將不明白東皇的心思，鴻昭卻已經調轉馬頭準備回營“今日暫不屠龍。”
一戰方畢，衆人回帳，打了一場窩囊仗的惡來猶覺氣悶。
“主公，你留着他，莫不是想自己打了過癮吧”
一句莽撞話說了衆人心事，大家紛紛望向鴻昭。
鴻昭並不惱，笑笑道“我叫你回來，是喫酒。”
“喫酒”
惡來更加莫名其妙。
“不錯，喫酒，還要配肥羊粳米。好好喫幾天。”
鄒禁聽了東皇此言，不由倒吸一口冷氣。
鴻昭應該知道，他們帶這一萬人馬突擊至此，偏巧遇百年難遇的風雪，糧道已被鎖了七天，營現有的糧草滿打滿算也不過維持十幾日，所以打下冀遠的意義不僅在疏通進軍道路，更在於城暗窖藏着的夏玄留下的大量存糧，這是隻有鴻昭、鄒禁和那位冀遠縣尉才知道的祕密，照理鴻昭應該立刻殺進城去，補充軍需，緣何
按着東皇的教令，東夷軍不再強攻，而是讓飢餓代替虎豹兵馬，繼續蹂躪這座堅冰之城。
鴻昭命人在距離城垣一箭之外安下一排營寨，不爲攻城略地，而是埋鍋造飯，大喫特喫。
他還特意找人尋來了些牛羊，加香料反覆燒烤，燒滾酒漿令其蒸發，酒香肉香混合着孜然、茴香的味道，順着風雪向北飄去，猶如千萬把金鉤，生生勾走了城守軍的魂。
鴻昭軍喫喝到第三天，東夷士卒越發膘肥體壯。
一箭之外，冀遠城，乾軍將士連同城百姓卻快要餓死了。
不能作戰的老弱軍馬已經全被喫完。連馬骨也成了爭搶的對象。守衛北門的小校因爲偷竊半架馬骨回去給相好的婆娘熬湯，被判砍了頭。
當香味從城外飄入時，人們開始將貪婪的目光投向那具刑場的無頭屍。人肉，也是肉，且牛羊更加細嫩。不知是誰砍下了第一刀，兵士們開始爭先恐後地分喫死掉的“兩腳羊”。
喫完了小校，開始喫城裏的其他死屍。喫着喫着，“食客”們靈機一動，發現活殺的“羊”要死肉更鮮美。
於是，城老弱婦孺開始一個接一個消失
尉遲那伽執槍守在城，冰雪凝結，寒風如刀，他卻毫不動搖，恍若一座古舊神像。
誰也不敢冒犯他。士卒們知道，尉遲將軍在一日，冀遠城便要守一日。可是他們已經守不住了。守不住，卻也出不去，城外的投石巢車更嚇人的是尉遲將軍的軍法。動了投降念頭的兵士早已被處決，成了同袍的“美食”。
正月晦日，冀遠城的“人肉盛宴”開到第七天，夜黑無月，風雪更緊。
城下的東夷營寨越發耀眼。尉遲那伽看着那一頭泛着肉香的篝火，憤恨地咬緊了牙。
“鴻耀之，無膽鼠輩你既然來了，緣何不敢與我交戰”
他自少時聽說東夷有個少年戰神。只他大三歲，卻早已譽滿天下。那伽沒有鴻昭那樣的好出身，不能一從軍神兵烈馬，大展雄風。今日的校尉軍職連同這個守衛一城的機會，也是從兵卒做起，一刀一槍，歷經大小八十餘仗，才掙來的。
他努力了十年，纔有資格與鴻昭大戰一番，如果可以打敗“景耀戰神”，甚至把他挑落馬下，尉遲那伽將死而無憾。
他雖然騙士兵和百姓，說乾王的援軍不日能到。可他知道，夏翊根本不會救他。
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