第十三章 火山神獸

北荒之內有一個小村落，秋日忙碌的日子剛過，閒來無事的村名便湊在一起聽戲。

戲臺子搭建在村口，常年的風吹日曬已經辨不清其材質，穿着破舊戲服的青衣女子便站在風雨飄搖的臺子上唱戲，戲腔濃郁，架勢十足，倒真像那麼回事。

朝暮路過那村落時一場戲剛剛唱完，圍觀的村民一起拍手叫好，戲子拖着長長的水袖往臺下走，身段婀娜如出水芙蓉。

戲子一散，圍在四處的村名也嘰嘰喳喳地離開，方纔還略顯擁擠的地方登時就只剩下一個空蕩蕩的戲臺，以及——戲臺下端坐在板凳上的男人。

男人穿着一身極爲平常的粗布衣裳，袖子高高挽起，露出半截小麥色的皮膚，仰頭看朝暮的時候黝黑的臉上露出笑意，潔白的牙齒被日光照得有些發亮。

朝暮抬步走到男人跟前，漫不經心地掃了眼那戲子漸行漸遠的背影，脣角扯出一個弧度，“怎麼，看上人家了？”

男人笑，喉嚨裏發出與外形完全不符的俊朗笑聲。

笑過之後男子從凳子上坐了起來，露出手臂的那隻胳膊一揚，面前的人便化作了另一個模樣——紅口白牙，膚白貌美，外形中透着幾分女子的秀氣。

“這位仙家好興致，竟跑到這鳥不拉屎的地方聽戲。”

張口便是這樣戲謔的語氣，倒真是浪費了他那秀美的模樣。

朝暮挑挑眉，若無其事地盯着遠處連綿不絕的山峯，道：“我可不像閣下一樣如此有閒情逸致，聽戲，我不喜歡，那唱戲的小女子我更不會喜歡。”

揚了揚脣角，她望着男子道：“我是來找集魂草的，敢問閣下可否指點一二？”

男子眼皮跳了跳，瞪大了眼睛望着她，“集魂草？你可知道集魂草生在什麼地方？北荒之中最高的那座火山中！”

男子在朝暮面前走了兩步，然後指着灰濛濛的山坡道：“知道掉進火山的下場嗎？無論你是肉體凡胎，還是仙根護體，只要爬不上來那就是一抔黃土！”

“姑娘我在這北荒呆了數千年，親眼目睹了太多生生死死。這人啊，能活着還是別折騰自己了。”

朝暮並不接話，只順着他手指的方向看了半晌，確定了目標後輕輕說了聲謝謝便抬步離去。

男人望着她決絕的背影氣得磨了磨牙，正要追過去呢，定睛一瞧方纔唱戲的女子已經換好衣裳走了過來。

天意啊，男子嘆了口氣擺出個笑臉向女人走去。

那邊朝暮已經踩上雲頭離開了村落，到火山不過是片刻的功夫，但究竟落在哪裏卻是個問題。

聽男子的口氣那集魂草應該生長在火山內部，她若是莽莽撞撞地衝進去，萬一撞到火頭上可就麻煩了。

盤旋半晌她還是決定落在了山腳，然後靠一雙腳爬上一眼望不到頂的山峯。

這座山挺毒的，諾大山頭愣是沒長出一根青草，就連石頭都因爲常年的高溫變成了詭異的紅褐色，踩上去時硬得硌腳掌。

快要接近山頂時她才陡然感覺到熱浪撲面而來，其實從靠近這座山起她額頭上的汗滴就沒停過，只是心中還存着一絲念想，總盼望着老天不至於這麼缺德，剛來了場寒冰襲擊，又祭出滾滾熱浪。

一冷一熱，任誰都承受不了。

朝暮抬起胳膊甩掉額頭上的汗滴，毛孔裏不斷滲出的汗水流入還未癒合的傷口，粘膩的負重感與輕微的刺痛拖得人有些邁不開腳步。

偏偏身體裏那股子寒氣像是感應到外部的特殊環境在骨頭了亂竄，一冷一熱燒的人心中憋了團邪火，想要發泄又找不到方法。

甩了甩汗津津的胳膊，她直接凌空飛起，如一隻展翅高飛的大鳥向幽幽火光中俯衝而去。

氣流中攜卷着滾燙的溫度灼燒着人臉，不斷翻滾的熱浪彷彿受人操控的火苗附着在皮膚上烤噬，就連身上的衣物都惹得如同烙鐵。

朝暮覺得自己就像是被放進蒸籠的一顆雞蛋，舉頭不見光明，低頭不見出路，唯有一陣強過一陣的熱潮襲來。

持續下落的過程，朝暮能感受到皮膚中的水分在不斷蒸發，然後血肉一點點撕裂，像是一塊放在鐵鍋裏烹飪的肥肉，嗞嗞冒着熱油。

身體裏的寒氣更加躁動不安，骨頭在連續的衝撞下似乎要產生裂紋，她甚至聽到了骨頭碎裂的聲音——那種化成粉末的碎裂。

再也受不了雙重刺激，朝暮高呼一聲從火山口飛速墜落，周身的紅光同時發出，落地時那光芒筆直地俯衝到地面，震得整片山都在劇烈搖晃。

似乎有巨石無法承受這樣的衝擊力斷裂，轟隆隆的倒塌聲中國不斷有碎石碰撞發出紅色焰火，同時無數火星迸濺開來在深色的的巖石間碰了幾次才停下。

有火星落在她的手背，熾熱的溫度立即將皮膚灼傷，朝暮吸了口氣從地上坐了起來。

前面碎石還在不停地滾落，蹭出的火苗也越來越大，甚至有火苗落在了她的裙角，她依舊眼都不眨地盯着巨石倒塌的方位。

哪裏似乎有什麼巨獸甦醒了，腦海中立即閃現出南海中幻獸的招數，心裏不是沒有產生怯意，但她還是咬咬牙從地上站了起來。

巨獸將自己身上的石塊全都抖落的瞬間發出一聲吼叫，剎那間眼前突然火光大盛，那巨獸周身都燃着火，像是一個移動的大火球，地動山搖地想朝暮走去。

怎……怎麼辦？

她想起來巖洞裏幻獸將她吞進肚子的情形，那種感覺她真的不想再體驗第二次。

待巨獸的身體完全脫離山石，邁着短腿一躍而起時，朝暮才瞧見它腹部的大窟窿，應是被鋒利的巨刃穿胸而過留下的傷口，漫長的年月裏既沒有長好，也沒有惡化。

猛地暴露在視線當中，看着頗有些觸目驚心。

不知是不是突然得到了自由讓神獸情緒極度不穩定，空氣中的熱浪都躁動不安地翻滾着，並隨着巨獸的接近不斷升溫。

朝暮下意識地向後退，目光落在巨獸旁邊高聳的石塊上，待巨獸撲過來的那一剎那，她一躍而起跳上石塊，然後迅速順着石塊跳到巨獸身後。

巨獸低吼着轉過身子，踏踏的腳步聲震得碎石四處滾動，鼻孔中呼出的熱氣越來越滾燙，似乎昭示着主人狂暴的心情。

朝暮站在碎石的邊緣，一遍緊緊盯着巨獸的舉動，一面在亂石中來回梭巡。

如願找到一塊邊緣鋒利的石塊時，巨獸吼叫着再次撲來，朝暮縱身跳上巖石，眼疾手快地抓起那塊石頭，然後在巨獸轉身的時刻將那石塊刺進堅硬的皮肉。

饒是她用了大半的仙力，那石塊也僅僅是刺破了巨獸的皮肉，並且隨着她手部力量的脫離，那石塊也哐當一下落地摔碎。

朝暮的動作激起了巨獸強烈的反抗情緒，佈滿鱗片的大腳踏上高高的石堆，落腳之地，亂石全都被踩成了粉末。

波動的熱量像四處流竄的火苗舔舐着皮膚，朝暮溼淋淋地站在高不見頂的山脈前，薄薄的衣衫緊貼在皮膚上，那熱度似乎讓人脫了層皮。

已經沒有汗可流，朝暮喉嚨幹得厲害，像是一條擱淺在海岸的魚，絕望又無助地接受着無法承受的熱量。

她仰頭看着巨獸身後凌亂的石堆，以及某片火紅的類似於岩漿的地方，默默攥緊了手掌。

巨獸高大的身體已經完全擋住了通往火山深處的路線，若是想過去，她必須要越過巨獸的阻攔，並且在巨獸採取行動前趕到想要到達的地方。

在身體極度脫水的情況下做到這些真的有些困難，她咬咬牙，抬手擦去額頭上還未完全乾涸的汗水，腳尖點地飛上高空。

巨獸果然低吼着橫在她面前，兩隻前腳冒着火光做出隨時跳躍的準備。

朝暮指尖凝聚出一絲紫色光芒，在巨獸發動攻擊前主動出擊。紫光刺向生滿鱗片的獸背，力量不大，但足以激發巨獸狂躁的情緒。

果不其然巨獸動了動爪子，吼叫一聲便向朝暮撲了過去，腹部森然的窟窿也因爲踏跳躍的動作再次暴露在空氣中。

朝暮抓住機會迎着巨獸的動作飛去，躲過兩隻利爪的襲擊，忍過重重熱浪的侵襲，她終於能夠接近巨獸腹部的傷口。

令人意外的是，暴露在空氣中的傷口竟竄着火苗，靠近的時候幾乎能聽到血肉燃燒的聲音，但她沒有時間多想，咬咬牙還是向火光處衝去。

裙角似乎起了火，滾燙的溫度燒得渾身皮肉已經沒了知覺，她咬緊了嘴脣連猶豫不曾便直接衝向冒着泡的岩漿。

或許是經歷過最殘忍的溫度，她的身體已經沒有了直覺，渾身的血肉像是被烤乾，乾瘦的骨架隨着大腦的意識僵硬地做出反應。

將每一個角落都掃視過後，她沒有發現任何有生命的物體——除了那隻屬性不明的神獸。

真的是絕望，那種意念倒塌後了無生意的絕望。

死氣沉沉的目光再次沿着熱氣騰騰的岩漿看了一週，她的注意力最後落在了一旁的石塊上。

一塊獨立在岩漿中的石頭，幽幽紅光將那石頭的顏色照得陰森又詭異，光潔的石面上被人刻着幾個歪歪扭扭的大字：集魂草已毀，勿留。